অবশেষে দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের মুখে হাসি। শুরু হয়ে গেল ঐতিহ্যবাহী রঞ্জি ট্রফি (Ranji Trophy)। গতবছর করোনার দাপটে হয়নি এই ঐতিহাসিক টুর্নামেন্ট। এবারও প্রতিযোগিতা হওয়া নিয়ে তৈরি হয়েছিল আশঙ্কা। কিন্তু যাবতীয় বাধা-বিপত্তি কাটিয়ে উড়ল রঞ্জির জয়ধ্বজা।
বৃহস্পতিবার থেকে রঞ্জি অভিযান শুরু করে বাংলাও। ওড়িশার কটকে বারাবাটি স্টেডিয়ামে বরোদার মুখোমুখি হয় অরুণ লালের শিষ্যরা। টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন বাংলার অধিনায়ক অভিমন্যু ঈশ্বরণ। শুরু থেকে ঈশান পোড়েল-মুকেশ কুমাররা। হার্দিক পান্ডিয়া রঞ্জি না খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় এবার বরোদা স্কোয়াডে বড় মুখ বলতে রয়েছেন ক্রুনাল। তবে ব্যাট হাতে বিশেষ দাগ কাটতে পারেননি তিনি। মাত্র ৬ রান করেন ক্রুনাল।
১৮১ রানে শেষ হয়ে যায় বরোদার প্রথম ইনিংস। দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান আসে উইকেটরক্ষক মিতেশ প্যাটেলের (৬৬) ব্যাট থেকে। বাংলার হয়ে দাপট দেখাল পেস ব্রিগেড। ঈশান পোড়েল একাই নেন চারটি উইকেট। তিনটি উইকেট ঝুলিতে পুরলেন মুকেশ। তরুণ পেসার আকাশ দীপ পান দুই উইকেট। অপরটি দখল করেন শাহবাজ আহমেদ।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে বাংলার শুরুটাও অবশ্য বিশেষ ভালো হয়নি। স্কোরবোর্ডে পাঁচ রান উঠতেই একটি উইকেট খুইয়ে বসে বঙ্গ শিবির। মাত্র ৪ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন অভিমন্যু। প্রথম দিনের শেষে এই একটি উইকেট হারিয়ে বাংলা তুলেছে ২৪ রান। ক্রিজে রয়েছেন সুদীপ ঘরামি (১১) এবং সুদীপ চট্টোপাধ্যায় (৯)। মনোজ-অনুষ্টুপদের সামনে এখন সুযোগ রয়েছে বরোদাকে ইনিংসে হারানোর।
