১৯ নভেম্বর কলকাতা পুলিশ ঘোষণা করেছে, ২০২৬ কলকাতা পুলিশ সেফ ড্রাইভ সেভ লাইফ হাফ ম্যারাথনের (Kolkata Police Half Marathon)। এর মাধ্যমে হাফ ম্যারাথন এবং ১০ কিমি দৌড়ের ক্ষেত্রে বিশ্ব মাস্টার্স অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬ জন্য যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ থাকবে। এই চ্যাম্পিয়নশিপ অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ কোরিয়ার দেগু শহরে, ২২ আগস্ট থেকে ৩ সেপ্টেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত।
এই উদ্যোগের মাধ্যমে কলকাতা পুলিশের হাফ ম্যারাথন শুধুমাত্র দৌড়প্রেমীদের জন্য স্বাস্থ্যকর উৎসব নয়, বরং ৩৫ বছরের উপরের অ্যাথলেটদের জন্য প্রিমিয়াম প্রতিযোগিতামূলক লক্ষ্যও তৈরি করবে।
কলকাতা পুলিশের কমিশনার মনোজ কুমার বর্মা বলেন, “প্রতিটি ভোর আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে একটি মেগাসিটি দুটি স্তম্ভের উপর চলে শৃঙ্খলা এবং সহানুভূতি। সেফ ড্রাইভ সেভ লাইফ উভয়ই ধারণ করে। যখন দৌড়বিদরা নিয়ম মানে এবং একে অপরকে উৎসাহিত করে, তারা কলকাতাকে দেখায় সত্যিকারের যৌথ দায়বদ্ধতা কী।”
অতিরিক্ত কমিশনার সন্তোষ পান্ডে বলেন, “এটি শুধুমাত্র একটি ইভেন্ট নয়; এটি ভারতীয় দৌড়বিদদের বিশ্ব মঞ্চে পৌঁছানোর পথ।”
ডেপুটি কমিশনার শ্রীয়েলওয়াড শ্রীকান্ত জগন্নাথরাও, জানান, “এই রকম বড় আকারের দৌড় মাস কয়েক আগে পরিকল্পনা করা হয়। রুট অডিট, অ্যাডাপ্টিভ সিগনাল, গার্ড রেল, প্রায়োরিটি ক্রসিং এগুলো সবই নিশ্চিত করে যে অ্যাথলেটরা স্বাধীনভাবে দৌড়াতে পারে, কলকাতা সচল থাকা সত্ত্বেও।”
মাস্টার্স অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ার (MAFI) সেক্রেটারি জেনারেল ডি. ডেভিড প্রেমনাথ বলেন, “এটি ভারতের প্রথম স্বীকৃত ইভেন্ট যেখানে ১০ কিমি এবং ২১ কিমি ক্যাটাগরিতে অংশগ্রহণকারীরা বিশ্ব মাস্টার্স চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারবেন।”
ইভেন্টের ডিরেক্টর দিলীপ জয়রাম বলেন, “কলকাতা পুলিশের নেতৃত্বে, এই হাফ ম্যারাথন হল পারফরম্যান্সের সঙ্গে উদ্দেশ্যের সংমিশ্রণ। এটি ১০০% বর্জ্য-পরিচালিত, দাতব্য সংযুক্ত ইভেন্ট।” এবছর হাফ ম্যারাথন ও ১০ কিমি রেস অনুষ্ঠিত হবে ১৮ জানুয়ারি ২০২৬ তারিখে।
