মাত্র কিছুটা সময় বাকি। তারপরেই হাইভোল্টেজ ডার্বি (Kolkata Derby) ম্যাচ শুরু হতে চলেছে সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে। যেখানে মুখোমুখি হতে চলেছে কলকাতা ময়দানের অন্যতম দুই শক্তিশালী ফুটবল দল। একদিকে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল অন্যদিকে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। তবে আজ শুধু ডার্বি নয়। ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইও বটে। স্বাভাবিকভাবেই রবিবারের সন্ধ্যায় এক সেয়ানে সেয়ানে টক্কর দেখার অপেক্ষায় দুই দলের সমর্থকরা। বলাবাহুল্য, এবারেরই ফুটবল টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ব্যাপক ছন্দে থেকেছে দুই দল। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই নক আউটের ছাড়পত্র পেয়েছে লাল-হলুদ এবং সবুজ-মেরুন।
এবার সম্মুখ সমর। উল্লেখ্য, গত শুক্রবার রাতেই নিজের দেশে ফিরে গিয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের অন্যতম ভরসাযোগ্য ফুটবলার তথা মাঝমাঠের চালিকাশক্তি মহম্মদ রশিদ। তাঁর অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে প্রভাব ফেলতে পারে দলের পারফরম্যান্সে। তবুও নিজেদের সেরাটা দেওয়ার লক্ষ্য সকলের। অন্যান্য দিনের মতো আজও গোলরক্ষক হিসেবে থাকছেন প্রভসুখান সিং গিল। রক্ষণভাগ সামাল দেওয়ার জন্য থাকছেন যথাক্রমে লালচুংনুঙ্গা, আনোয়ার আলি, আর্জেন্টাইন তারকা কেভিন সিবিলে এবং মহম্মদ রাওকিপ। দলের মাঝমাঠের দায়িত্বে থাকছেন সাউল ক্রেসপো, মিগুয়েল ফিগুয়েরা এবং নাওরেম মহেশ সিং। দুই উইংয়ে থাকছেন বিপিন সিং এবং এডমুন্ড লালরিন্ডিকা। ফরোয়ার্ড লাইনে থাকছেন মরোক্কান তারকা হামিদ আহদাদ।
অন্যদিকে, মনবীর সিংয়ের অনুপস্থিতি কিছুটা হলেও প্রভাব ফেলতে পারে দলের পারফরম্যান্সে। তবে সেই সব নিয়ে ভাবতে নারাজ বাগান কোচ হোসে মোলিনা। বর্তমানে ডার্বি জয় ছাড়া কিছুই ভাবছেন না এই স্প্যানিশ কোচ। সেইমতো সাজিয়েছেন নিজের একাদশ। যেখানে গোলরক্ষক হিসেবে থাকছেন জাতীয় দলের তারকা বিশাল কাইথ। রক্ষণে থাকছেন দুই বিদেশি তথা আলবার্তো রদ্রিগেজ এবং টম অলড্রেড সহ টেকচাম অভিষেক সিং এবং আশীষ রাই। মাঝমাঠের দখল নেওয়ার জন্য থাকছেন যথাক্রমে অনিরুদ্ধ থাপা, আপুইয়া, সাহাল আব্দুল সামাদ। দুই উইংয়ে থাকছেন যথাক্রমে লিস্টন কোলাসো এবং পাসাং দর্জি তামাং। ফরোয়ার্ডে থাকছেন জেমি ম্যাকলারেন।
জেসন কামিন্স থেকে শুরু করে দিমিত্রি পেত্রাতোসের মতো ফুটবলারদের আপাতত রিজার্ভে রাখলেও পরবর্তীতে ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী তাঁদের মাঠে নামানোর সিদ্ধান্ত নিতে পারেন সবুজ-মেরুন কোচ।
