কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) অঙ্গ হিসেবে ২০২১ সাল থেকে এক পরিচিত মুখ হলেন ভেঙ্কেটেশ আইয়ার (Venkatesh Iyer)। মেগা নিলামে (IPL Mega Auction) তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হলেও, আবার সেই দলেই ফিরিয়ে আনা হয়েছে তাঁকে। তবে এবার কেকেআর তাঁকে নিয়ে যে বিশাল অঙ্কে বাজি ধরেছে, তা বিশেষ ভাবে নজর কেড়েছে। ২৩.৭৫ কোটি টাকার অঙ্কে এই অলরাউন্ডারকে দলে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। শাহরুখ খানের (Shah Rukh Khan) মালিকানাধীন ফ্র্যাঞ্চাইজি এটি একটি বড় সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে।
হারের হ্যাটট্র্রিক করে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে কোন পরিকল্পনা? ফাঁস ওয়েন কোয়েলের
ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর উত্থান এক নিখুঁত উদাহরণ, যেখানে কঠোর পরিশ্রম এবং নিঁখুত কৌশলের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে হয়। ভেঙ্কেটেশ আইয়ার, যিনি মূলত এক অলরাউন্ডার হিসেবে পরিচিত, তাঁর দলে ফিরতে চাওয়া কেকেআরের জন্য একটা বড় বিজয়। ২০২১ সালে কেকেআরের হয়ে যেভাবে আইয়ার নিজের ক্রিকেট দক্ষতা এবং প্রতিভার প্রদর্শন করেছেন, তা দলের আস্থার প্রতিফলন। তাঁর আগে তাঁকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছিল। কিন্তু এই সিদ্ধান্তের পরেও, আইয়ারের প্রতি আস্থার অভাব দেখা যায়নি। উল্টে, আরও বড় অঙ্ক দিয়ে তাঁকে আবার দলে নেওয়া হয়েছে। যা একদিকে আইয়ারের প্রতি কেকেআরের বিশ্বাসের ইঙ্গিত দেয়, অন্যদিকে তাঁর সামর্থ্যের যথার্থ মূল্যায়ন।
Ashique Kuruniyan : দলের সতীর্থকে নিয়ে ‘বিস্ফোরক’ বাগান ফুটবলার আশিক কুরুনিয়ান
আইপিএল ২০২৫ (IPL 2025) আইয়ারের পছন্দের জায়গা ঠিকভাবে ফোকাস করা হয়েছে। অধিনায়ক (KKR Captaincy) হওয়া নিয়ে তাঁর কোনও তাড়া নেই। তিনি নিজে জানিয়েছেন, “আমি সব সময় বলেছি, আমি নেতা হতে চাই, সেটা যে দলেই খেলি না কেন।” আসলে, তিনি এমন একজন ক্রিকেটার, যিনি দলের জন্য একটি সঠিক দিকনির্দেশনা দিতে চান, এমনকি তিনি যদি অধিনায়ক না হন, তাও। তাঁর মতে একজন নেতা হওয়ার জন্য অধিনায়ক হওয়ার প্রয়োজন নেই, কারণ একজন দলের নেতা হিসেবে, আপনি দলের অন্যান্য সদস্যদের পরামর্শ দিতে, তাঁদের মনের কথা শুনতে এবং তাদের জন্য সঠিক পথপ্রদর্শন করতে পারেন। তাঁর কথা, “লিডার হলে নিজের ভাবনা-চিন্তা দিয়ে দলকে সাহায্য করা যায়, পরামর্শ দেওয়া যায়। তার জন্য অধিনায়কের ট্যাগ লাগে না।”
ওডিশা ম্যাচের আগে লাল-হলুদ শিবিরের নতুন চিন্তা এই স্প্যানিশ ফুটবলার
কেকেআরে দলে ফেরার পর, আইয়ার অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে আছেন। তবে দলের অন্য ক্রিকেটারদের মধ্যে অজিঙ্কা রাহানে এই দৌড়ে একটু এগিয়ে থাকতে পারেন। যেহেতু মেগা নিলামে তাঁকে কেকেআর মাত্র ১.৫ কোটি টাকায় কিনেছে, তাই এক্ষেত্রে রাহানের অভিজ্ঞতা এবং নেতৃত্বের খ্যাতি তাঁকে সামনে রাখতে পারে। তবে আইয়ার নিজের মতামত এবং দৃষ্টিভঙ্গি পরিষ্কার করেছেন। তিনি জানান, অধিনায়ক হওয়ার চেয়ে তাঁর কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, দলের ভিতরে এক সত্যিকারের নেতা হয়ে উঠতে পারা।
আইএসএলে সপ্তাহের সেরা গোলদাতার তালিকায় দুই শিবিরের তিন ফুটবলার
আইপিএল একটি প্ল্যাটফর্ম, যেখানে দেশের বিভিন্ন প্রতিভাবান ক্রিকেটাররা নিজেদের প্রতিভা দেখানোর সুযোগ পায়। তবে ভেঙ্কেটেশ আইয়ারের কাছে আইপিএল শুধুমাত্র একটি আঞ্চলিক টুর্নামেন্ট নয়। তাঁর আসল লক্ষ্য ভারতীয় দলের জার্সি আবার পরা। আইয়ার বলেন, “ভারতীয় দল টি-২০ বিশ্বকাপ জিতে ফেরার দিন সবাই দেখেছে কেমন অভ্যর্থনা দেওয়া হয়েছে। কে সেই দলের সদস্য হতে চাইবে না?” আসলে, আইয়ারের কাছে ভারতীয় ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা এবং দেশের জার্সি গায়ে চাপানোর অনুভূতি অনেক বড়। তিনি আরও বলেন, “কিছু জিনিস অর্থ এবং দক্ষতার অনেক ঊর্ধ্বে। সেটাই আমাদের ক্রিকেটকে ভালবাসতে বাধ্য করে।”
আইয়ার জানেন, আইপিএল তার জাতীয় দলে ফেরার জন্য কেবল একটি সিঁড়ি মাত্র, তবে তাঁর কাছে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর মতো ক্রিকেটারের জন্য জাতীয় দলে খেলা, দেশের জন্য প্রতিনিধিত্ব করা অনেক বড় একটি অর্জন। এই দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই আইয়ারের গেমের প্রতি আগ্রহ এবং একাগ্রতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
ভেঙ্কেটেশ আইয়ারের কেকেআরে ফিরে আসা এবং তাঁর নেতৃত্বের বিষয়ে বক্তব্য স্পষ্ট করে দেয়। তিনি শুধু একজন প্রতিভাবান ক্রিকেটার নন, বরং দলের একজন নেতাও হতে চান। তবে, আইপিএলে সফলতার জন্য কেবল অধিনায়কত্ব নয়, বরং দলের নেতা হিসেবে দলের অগ্রগতি এবং মানসিক শক্তি আরও বড় বিষয় হয়ে ওঠে। তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ারের মূল লক্ষ্য অবশ্যই জাতীয় দলের জার্সি গায়ে আবার খেলা। এই প্রবণতাই তাঁকে একজন সঠিক ক্রিকেটার এবং নেতা হিসেবে পরিণত করেছে।
