বিদেশি কোচ মিকেল স্ট্যাহরের হাত ধরে এই সিজনে অনবদ্য পারফরম্যান্স করার পরিকল্পনা ছিল কেরালা ব্লাস্টার্সের (Kerala Blasters)। তা সম্ভব হয়নি। সময় ম্যাচ যত এগিয়েছে ততই হতাশাজনক পারফরম্যান্স থেকেছে আইএসএলের এই ফুটবল দলের। যার প্রভাব এসেছিল আইএসএলের পয়েন্ট টেবিলে। যেটা কিছুতেই ভালোভাবে নেয়নি কেরালা ম্যানেজমেন্ট। স্বাভাবিকভাবেই এমন পরিস্থিতিতে ছাঁটাই করা হয়েছিল এই সুইডিশ কোচ সহ তাঁর সকল সাপোর্টিং স্টাফেদের। এমত অবস্থায় অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন থেক্কাথারা পুরুষোথামণ এবং টমাস টচর্জ।
পূর্বে কেরালা ব্লাস্টার্সের যুব দলের দায়িত্বে ছিলেন টমাস। স্ট্যাহরের অবর্তমানে জুনিয়র দলের পাশাপাশি সিনিয়র দলের ও দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছিল তাঁর হাতে। তাঁদের দৌলতেই সময় এগোনোর সাথে সাথেই নিজেদের পুরনো ছন্দে ফিরতে শুরু করে দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব। প্রথম লেগে তাঁদের সক্রিয়তা বোঝা না গেলেও দ্বিতীয় লেগের শুরু থেকেই চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ের অন্যতম দাবিদার হয়ে উঠতে শুরু করেছিল নোয়া সাদাউরা। সেক্ষেত্রে লিগের বাকি অধিকাংশ ম্যাচে জয় সুনিশ্চিত করতে হত দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাবকে। কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি।
Also Read | Virat Kohli : অবসরের গুঞ্জনের মাঝেই ‘বিস্ফোরক’ কিং কোহলি
মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এবং মানোলো মার্কুয়েজের এফসি গোয়ার কাছে পরাজিত হওয়ার পর জামশেদপুর ম্যাচ থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা থাকলেও সেটা কার্যকরী হয়নি। এগিয়ে থেকেও আসেনি জয়।স্বাভাবিকভাবেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাবকে। সেই হতাশা ভুলে কলিঙ্গ সুপার কাপে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য ছিল কেরালার। তাই এক্ষেত্রে ডেভিড কাতালাকে দেওয়া হয় দলের দায়িত্ব। বলতে গেলে এই নয়া কোচের হাত ধরেই মরসুমের শেষে চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্য ছিল আদ্রিয়ান লুনাদের। সেইমতো নিজেদের প্রস্তুত করেছিলেন সকলে। তবে এখানেও মেলে হতাশা। কোয়ার্টার ফাইনালেই বিদায় নেয় দল।
Also Read | ISL পর এশিয়ার মঞ্চে ভারতীয় ক্লাব ফুটবলে সফল বাংলার এই দল
এবার ও খালি হাতেই সিজন শেষ হল দক্ষিণের এই ফুটবল দলের। কিন্তু সহজে হার মানতে নারাজ কেরালা। তাই এখন থেকেই নতুন মরসুমের জন্য ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। এক্ষেত্রে নজর রয়েছে প্রতিপক্ষ দলের বেশকিছু ফুটবলারদের দিকে।
যার মধ্যে গত কয়েক মাস ধরেই উঠে আসতে শুরু করেছিল নিহাল সুদেশের নাম। এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে প্যানাজিওটিস ডিলমপেরিসের পাঞ্জাব এফসির হয়ে খেলেছিলেন এই ভারতীয় উইঙ্গার। সেখানে প্রায় কুড়িটি ম্যাচ খেলে একটি গোলের পাশাপাশি দুইটি অ্যাসিস্ট রয়েছে এই তারকার। হিসাব অনুযায়ী দেখলে বছরের এই মাসেই তাঁর সঙ্গে চুক্তি শেষ হতে চলেছে পাঞ্জাব এফসির।
সেই কথা মাথায় রেখেই এবার তাঁকে দলে টানতে বদ্ধপরিকর কেরালা। সেইমতো কথাবার্তা এগিয়ে গিয়েছে অনেকটা দূর। তাই নতুন সিজনে এই ফুটবলারকে কেরালার জার্সিতে খেলতে দেখলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না সমর্থকদের কাছে।
