এবারের ফুটবল মরশুমে আশানুরূপ ফল পায়নি কেরালা ব্লাস্টার্স (Kerala Blasters )। হিরো ইন্ডিয়ান সুপার লিগের শুরুর দিকে হোঁচট খেলেও ধীরে ধীরে নিজেদের পুরোনো ছন্দে ফিরেছে অ্যাড্রিয়ান লুনারা। যারফলে, মোট ২০ টি ম্যাচ খেলে ৩১ পয়েন্ট সংগ্ৰহ করে কেরালা।
প্রাথমিক পর্বে পয়েন্ট টেবিলের পাঁচ নম্বরে শেষ করলেও টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনাল নিয়ে দেখা দেয় যাবতীয় বিতর্ক। সেই ম্যাচে বেঙ্গালুরু এফসির একটি গোল নিয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করতে দেখা যায় ইভান ভুকোমানোভিচের ছেলেদের। শেষ পর্যন্ত যদিও জয়ী ঘোষণা করা হয় সুনীল ছেত্রীর বেঙ্গালুরু এফসিকে।
তবে সেই সমস্ত বিতর্ক ভুলে আগামী মরশুমের জন্য শক্তিশালী দল গঠনে মরিয়া কেরালা ব্লাস্টার্স। সেইমতো অনেক আগে থেকেই ভারতীয় তারকা ইশান পন্ডিতা কে দলে টানার কথা শোনা গিয়েছিল কেরল ম্যানেজমেন্টের তরফে। এই তারকা ফরোয়ার্ড কে দলে আনার জন্য নাকি বিরাট অঙ্কের অর্থ বরাদ্দ ও করা হয়েছিল তাদের তরফে।
পাশাপাশি তাকে টানতে চেয়েছে কলকাতার দুই প্রধান। ইমামি ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস। তবে এখনো পর্যন্ত চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি তিনি। অপরদিকে মুম্বাই সিটির তারকা ফুটবলার গ্ৰগ স্টুয়ার্ট কে দলে টানতে চাইলে ও নিজের পুরোনো ক্লাবে আরও একটা বছর থেকে যেতে চাইলেন এই স্কটিশ তারকা।
তবে এবার নিউক্যাসল থেকে ফুটবলার এনে সকলকে চমকে দিতে তৈরি কেরালা ব্লাস্টার্স। বিশেষ সূত্র মারফত খবর , ওই জনপ্রিয় দল থেকে অজি তারকা জশুয়া সতিরিওকে দলে সই করাচ্ছে ভুকোমানোভিচের এই দল। মূলত উইং ফরোয়ার্ড হিসেবে সকলের কাছে পরিচিত ২৭ বছরের এই তারকা। সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী ফুটবল মরশুমে কেরালার প্রথম একাদশে খেলতে দেখা যাবে এই ফুটবলার কে।
