ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (BCCI) শনিবার ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে। শুভমন গিলকে নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছে। এই ঘোষণা শুধুমাত্র ভারতের চতুর্থ আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের সূচনাই চিহ্নিত করেনি, বরং একটি প্রজন্মের পরিবর্তনকেও নির্দেশ করে। গত এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে এই প্রথমবার ভারতীয় টেস্ট দলে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিনের কেউই নেই। গত ছয় মাসের মধ্যে এই তিন কিংবদন্তি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন।
দলে অন্যতম উল্লেখযোগ্য সংযোজন হলেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। তিনি প্রায় আট বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন। ২০১৭ সালের মার্চে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে সিরিজে শেষবার তিনি ভারতের হয়ে খেলেছিলেন। গত মৌসুমে রঞ্জি ট্রফিতে বিদর্ভকে চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ে নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি ৮৬৩ রান সংগ্রহ করে ৫৩-এর বেশি গড় রাখায় তিনি এই সুযোগ পেয়েছেন।
২০২৫ সালের জুন থেকে আগস্ট পর্যন্ত এই সফরে ভারত হেডিংলি, এজবাস্টন, লর্ডস, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড এবং দ্য ওভালের মতো আইকনিক ভেন্যুতে পাঁচটি টেস্ট খেলবে। এটি অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে ৩-১ ব্যবধানে হারের পর ভারতের প্রথম দ্বিপাক্ষিক টেস্ট সিরিজ। সেই পরাজয় ভারতকে টানা তৃতীয়বার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করে। অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা জুনের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।
দলে নতুন মুখ হিসেবে রয়েছেন বাঁ-হাতি ওপেনার সাই সুদর্শন এবং বাঁ-হাতি পেসার অর্শদীপ সিং, উভয়ই প্রথমবার টেস্ট দলে সুযোগ পেয়েছেন। অর্শদীপ দীর্ঘদিন ধরে ভারতের সাদা বলের দলে নিয়মিত মুখ। তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং স্বাভাবিক বৈচিত্র্য তাকে টেস্ট দলে জায়গা করে দিয়েছে। অন্যদিকে, সুদর্শন ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে সবচেয়ে ধারাবাহিক তরুণ খেলোয়াড়দের একজন এবং সীমিত ওভারের ফরম্যাটে ভারতের হয়ে খেলেছেন।
সিরিজের প্রস্তুতি হিসেবে ভারত ‘এ’ দল ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে তিনটি ম্যাচ খেলবে, যা ৩০ মে ক্যান্টারবেরি থেকে শুরু হবে। অভিমন্যু ঈশ্বরন এই দলের অধিনায়ক, এবং ধ্রুব জুরেল উপ-অধিনায়ক। উল্লেখযোগ্যভাবে, গিল এবং সুদর্শন দ্বিতীয় ম্যাচের আগে ‘এ’ দলে যোগ দেবেন, যা তাদের ইংলিশ কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেবে।
ভারতীয় দল: শুভমন গিল (অধিনায়ক), ঋষভ পন্থ (উইকেটরক্ষক/উপ-অধিনায়ক), কেএল রাহুল, সাই সুদর্শন, অভিমন্যু ঈশ্বরন, করুণ নায়ার, নীতীশ রেড্ডি, রবীন্দ্র জাদেজা, ধ্রুব জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, শার্দুল ঠাকুর, জসপ্রীত বুমরাহ, মোহাম্মদ সিরাজ, প্রসিধ কৃষ্ণ, আকাশ দীপ, অর্শদীপ সিং, কুলদীপ যাদব।
