বর্তমানে দেশের ক্লাব ফুটবলে অন্যতম সফল ক্লাবগুলির একটি নর্থইস্ট ইউনাইটেড (North East United FC)। দেশের প্রথম ডিভিশন লিগ তথা আইএসএল কিংবা সুপার কাপে এখনও সাফল্য না এলেও ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ডে এখন একচেটিয়া আধিপত্য বজায় রয়েছে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের। গত সিজনে কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান তথা মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে পরাজিত করে এই ট্রফি জয় করেছিল হুয়ান পেদ্রো বেনালির ছেলেরা। এবার সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখাই প্রধান চ্যালেঞ্জ ছিল দলের সকল ফুটবলারদের। সেইমতো প্রথম থেকেই দারুন ছন্দে ছিল পাহাড়ের এই ফুটবল ক্লাব।
মালয়েশিয়ান আর্মি থেকে শুরু করে শক্তিশালী শিলং লাজং এফসি হোক কিংবা শক্তিশালী রাঙদাজিয়েদ। সকলকেই প্রায় আটকে দিয়েছিল এই দল। যারফলে অনায়াসেই তাঁরা স্থান করে নিয়েছিল টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচে। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল কিবু ভিকুনার শক্তিশালী ডায়মন্ড হারবার এফসি। উল্লেখ্য, প্রথমবারের মতো এবার এই ফুটবল টুর্নামেন্ট খেলতে এসেছিল ডায়মন্ড হারবার এফসি। যেখানে প্রথম থেকেই ব্যাপক ছন্দে ছিল এই ফুটবল ক্লাব। কোয়ার্টার ফাইনালে জামশেদপুর এফসিকে পরাজিত করার পর সেমিতে কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান তথা ইস্টবেঙ্গল ফুটবল দলকে টেক্কা দিয়েছিল নরহরি শ্রেষ্ঠারা।
ফাইনাল কিংবা ট্রফি নির্ণায়ক ম্যাচে ও সেই ধারাবাহিকতা ফাইনালে বজায় রাখার লক্ষ্য থাকলেও তা কার্যকরী হয়ে ওঠেনি। শেষ পর্যন্ত হুয়ান পেদ্রো বেনালির নর্থইস্ট ইউনাইটেডের কাছে বিরাট বড় ব্যবধানে পরাজিত হয় ডায়মন্ড হারবার। এককথায় যা বিরাট চমক। সেদিন গোটা ম্যাচ জুড়েই দেখা গিয়েছিল আলাদিন আজারাইদের দাপট। স্বাভাবিকভাবেই গতবারের পর এবার ও টুর্নামেন্টের সোনার বুটের শিরোপা এসেছিল তাঁর হাতে। কিন্তু এবার আর দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএল খেলা হচ্ছে না আলাদিনের।
আসলে গত কয়েক মাস ধরে টুর্নামেন্ট ঘিরে ব্যাপক অনিশ্চয়তা দেখা দেওয়ার ফলে লোন চুক্তিতে অন্যত্র যোগদান করতে মরিয়া ছিলেন এই মরোক্কান তারকা। সেটাই হয়েছে শেষ পর্যন্ত। গত শুক্রবার নিজেদের সোশ্যাল সাইট থেকে তাঁর লোন চুক্তিতে ইন্দোনেশিয়ার ফুটবল লিগে খেলতে যাওয়ার কথা জানিয়ে দেয় ম্যানেজমেন্ট। সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশ সমর্থকরা। পরবর্তীতে এই তারকার সঙ্গে ছবি আপলোড করে নিজের সোশ্যাল সাইটে বেনালি লেখেন, ‘আমরা তোমাকে মিস করব। খুব শীঘ্রই দেখা হবে।’
