শুভাশিষ ঘোষ, জামশেদপুর থেকে: এশিয়ার প্রাচীনতম ফুটবল টুর্নামেন্ট, ডুরান্ড কাপের ১৩৪তম (Durand Cup 2025) আসরের জমশেদপুর এফসি (Jamshedpur FC) অভিযান শুরু হচ্ছে বৃহস্পতিবার থেকে। জামশেদপুরের জেআরডি টাটা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে (JRD Tata Sports Complex) উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক দল হিসেবে তারা মুখোমুখি নেপালের (Nepal) ত্রিভুবন আর্মি ফুটবল দলের (Tribhuvan Army) সঙ্গে। সন্ধ্যা ৫:৩০টায় শুরু হবে ম্যাচ। যদিও এর আগে ঝাড়খণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী হেমন্ত সোরেন টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করবেন।
গতবার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়া জামশেদপুর এফসি এবছর ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে মাঠে নামছে। সদ্য সমাপ্ত আইএসএললে সেমিফাইনালে খেলা এবং সুপার কাপে রানার্স আপ হওয়া দল একেবারে নতুন রূপে, নতুন উদ্যমে টুর্নামেন্ট শুরু করতে চায়।
জামশেদপুর এফসির প্রধান কোচ খালিদ জামিল জানিয়েছেন, “ডুরান্ড কাপ আমার কাছে অনেক বিশেষ। আমি নিজে এই টুর্নামেন্টে খেলেছি, এখন কোচ হিসেবে থাকতে পারা গর্বের বিষয়। ত্রিভুবন আর্মি অত্যন্ত ফিট ও শৃঙ্খলাবদ্ধ দল। তারা ভারতীয় ফুটবল ও আমাদের খেলোয়াড়দের ভালো চেনে। তাই ম্যাচটা সহজ হবে না। আমাদের সজাগ থাকতে হবে।”
এই বছর জমশেদপুর দলে যোগ দিয়েছে বেশ কিছু অভিজ্ঞ ভারতীয় খেলোয়াড়। তাদের মধ্যে রয়েছেন জয়েশ রানে, সার্থক গোলুই, ভিপি সুহেল, প্রফুল কুমার, নিশু কুমার এবং জার্মানপ্রীত সিং। নতুন মুখ আর পুরনো অভিজ্ঞদের মিশেলে কোচ জামিলের দল মাঠে নিজেদের সামর্থ্যের সর্বোচ্চটা দিতে প্রস্তুত।
নেপালের ত্রিভুবন আর্মি এফসি তৃতীয় বারের মতো ডুরান্ড কাপে অংশ নিচ্ছে। আগের দুইবার গ্রুপ পর্ব পেরোতে না পারলেও এ বার তারা এসেছে আত্মবিশ্বাস নিয়ে। দলের কোচ মেঘরাজ বলেন, “এটা আমাদের টানা তৃতীয় বছর দুরান্ড কাপে খেলা। এই বছর আমাদের প্রস্তুতি ও মান আগের চেয়ে অনেক ভালো। আমরা সেরাটা দেব এবং শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে চমক দেখাতে চাই।”
ত্রিভুবন আর্মির বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই নেপালের শীর্ষ ডিভিশনের অংশ। ফিটনেস, ট্যাকটিকস এবং মানসিক দৃঢ়তায় তারা বরাবরই নজর কেড়েছে। ভারতীয় ফুটবলের সঙ্গে পরিচিত হওয়ায় তারা প্রতিটি ম্যাচে কৌশলগত চ্যালেঞ্জ দিতে পারে, বিশেষ করে জমশেদপুরের মতো দলকে।
গত বছর ডুরান্ড কাপে জমশেদপুর এফসি প্রথম দুটি ম্যাচে জয় পেলেও শেষ ম্যাচে ইন্ডিয়ান আর্মির বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে বাধ্য হয়। সেই হতাশার স্মৃতি ভুলে এবার শক্তিশালী শুরুর লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামছে ‘দ্য রেড মিনার্স’।
এই প্রসঙ্গে কোচ জামিল বলেন, “প্রথম ম্যাচ সবসময় গুরুত্বপূর্ণ। একটা ভালো শুরু পুরো টুর্নামেন্টের জন্য আত্মবিশ্বাস এনে দেয়। আমরা ধাপে ধাপে এগোতে চাই, প্রতিটি ম্যাচ আলাদাভাবে গুরুত্ব পাচ্ছে।”
এদিনের ম্যাচ আবার এক দিক দিয়ে বিশেষ কারণ রাখছে জেআরডি টাটা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে দীর্ঘ চার মাস পর ফের প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল ফিরছে। শেষবার ৫ মার্চ এখানে আইএসএল ম্যাচে জামশেদপুর খেলেছিল ওডিশা এফসির বিরুদ্ধে।
এছাড়াও, জমশেদপুর শহরের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এটা বড় উপলক্ষ। মাঠে ফের ভরপুর গ্যালারির প্রত্যাশায় রয়েছেন কোচ জামিল। সমর্থকদের উদ্দেশে বলেন “ভক্তদের সমর্থন খুব দরকার। মাঠে তাদের উপস্থিতি খেলোয়াড়দের অনুপ্রেরণা দেয়।”
