James Kithan: আপাতত নিজের ক্লাবেই থাকছেন জেমস কিথান

গত আইলিগে খুব একটা প্রভাব ফেলতে পারেনি রাজস্থান ইউনাইটেড (Rajasthan United FC)। প্রথম ম্যাচেই পরাজিত হতে হয়েছিল রিয়াল কাশ্মীরের কাছে। সেই হতাশা কাটিয়ে দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী নামধারী এফসির বিপক্ষে দল ঘুরে দাঁড়ালেও বজায় থাকেনি সেই ধারাবাহিকতা।আটকে যেতে হয়েছিল একের পর এক দুইটি ম্যাচে। এক্ষেত্রে পয়েন্ট নষ্ট করতে হয়েছিল শ্রীনিধি ডেকানের পাশাপাশি শিলং লাজং এফসির মতো দলের কাছে। সময়ের সাথে সাথে নিজেদের পুরনো ছন্দে ফেরার পরিকল্পনা নিয়ে মাঝে ডেম্পো স্পোর্টস ক্লাবকে আটকালে ও সেই জয়ের ধারা বজায় রাখা সম্ভব হয়নি।

কিন্তু পরবর্তীতে শক্তিশালী রিয়াল কাশ্মীর দলকে আটকে দেশের এই দ্বিতীয় ডিভিশন লিগের প্রথম তিনে উঠে আসার লড়াইয়ে নিজেদের পথ প্রশস্ত করার ভাবনা থাকলেও সেই আশা কার্যত নিরাশায় পরিনত করে দিয়েছিল চার্চিল ব্রাদার্স। তারপর গোকুলাম ম্যাচ। সেখানে ও পিছু নেয় সেই হতশ্রী পারফরম্যান্স। স্বাভাবিকভাবেই টুর্নামেন্টের অন্যান্য দলগুলি তুলনায় অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছিল রাজস্থানের এই ফুটবল দল। শেষ পর্যন্ত ২২ ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের পঞ্চম স্থানে শেষ করেছিল দ্বিতীয় ডিভিশন লিগের এই ফুটবল ক্লাব।

একের পর এক শক্তিশালী ফুটবলারদের দলে নিয়ে ও এমন পারফরম্যান্স যেন কিছুতেই মেনে নিতে পারেনি কর্তৃপক্ষ। তবে দলের এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্স ভুলে এই নতুন সিজনে ঘুরে দাঁড়ানোই এখন প্রধান লক্ষ্য সকলের কাছে। সেইমত বহু আগে থেকেই প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছিল রাজস্থান ইউনাইটেড। এক্ষেত্রে মূলত দলের তরুণ ফুটবলারদের দিকেই বাড়তি নজর ছিল সকলের। গত কয়েক মাসে সেই অনুযায়ী একাধিক ফুটবলারদের সই করিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু শুধুমাত্র নতুন ফুটবলারদের দলে টানাই নয়। দলের বেশ কিছু ফুটবলারদের সঙ্গে চুক্তি বাড়ানোর ভাবনা ছিল আইলিগের এই দলের।

Advertisements

সেই তালিকায় এবার যুক্ত হয়েছে দলের গোলরক্ষক জেমস কিথানের (James Kithan) নাম। গত সিজনে রাজস্থান ইউনাইটেডের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এই ভারতীয় গোলরক্ষক। ভালো পারফরম্যান্স করার জন্য আগামী ২০২৭ সাল পর্যন্ত তাঁর সঙ্গে চুক্তি বাড়িয়ে নিয়েছে এই শক্তিশালী দল। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ” নতুন সিজনের জন্য দৃঢ়ভাবে মনোনিবেশ করতে চাই। রাজস্থান ইউনাইটেডে আরেকটি সিজন থাকতে পেরে আমি যথেষ্ট খুশি। এই দলের অসাধারণ সমর্থকরা রয়েছে। আমরা সবাই মিলে এই সিজনটা অবিস্মরণীয় করে তুলতে চাই।”