ক্রিকেটের ময়দানে ইতিহাস সৃষ্টি করা অনেকটা কল্পনার মতো। এমনকি অনেকেরই জীবনের শুরু ছিল দুঃখ-দুর্দশার মধ্যে। কিন্তু যদি সেই গল্পে থাকা মানুষগুলোর দৃঢ় ইচ্ছাশক্তি ও কঠোর পরিশ্রম থাকে, তবে গল্পটা একদিন সাফল্যে পরিণত হয়। ঠিক তেমনই এক কাহিনী হল হার্দিক (Hardik Pandya) এবং ক্রুণাল পান্ডিয়ার (Krunal Pandya)। দুই ভাই, যারা এক সময় তাদের দুঃখী জীবন কাটাচ্ছিলেন, এখন ভারতের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। আইপিএল ২০২৫ (IPL 2025) শুরুতেই এই গল্পের সূচনা ঘটে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (Mumbai Indians) মালকিন (Owner) নীতা অম্বানির (Nita Ambani) মুখে।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মালকিন এক অনুষ্ঠানে বলেন, “যখন ক্রিকেটার খুঁজতে বেরিয়েছিলাম, তখন ঘরোয়া ক্রিকেটের মাঠে একের পর এক ম্যাচ দেখতে যেতাম। আমার স্কাউটেরা একদিন দুটি ছেলে নিয়ে এল। তাদের শরীরের গঠন ছিল অনেকটাই শীর্ণ, কিন্তু তাদের মধ্যে ছিল অদম্য ইচ্ছাশক্তি। তাদের একজন ছিল হার্দিক, আর অন্যজন ক্রুণাল।” নীতা অম্বানি আরও জানান, এই দুই ভাইয়ের জীবনের কথা শুনে তিনি হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। তারা বলেছিল, “আমরা তিন বছর ধরে শুধু ম্যাগি নুডলস খেয়ে জীবন চালিয়েছি, কারণ আমাদের হাতে টাকা ছিল না।”
তবে হার্দিক এবং ক্রুণাল পান্ডিয়ার মধ্যে ছিল অদম্য আগ্রহ এবং ক্রিকেটের প্রতি এক গভীর প্রেম। তারা সাফল্য চেয়েছিল, আর তাদের স্বপ্নকে বাস্তবায়িত করতে দৃঢ় সংকল্প ছিল। সেই অভাবী অবস্থার মধ্যেও তারা ক্রিকেটে নিজেদের প্রতিভা প্রমাণ করতে কখনো পিছপা হননি। এভাবেই ২০১৫ সালে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স হার্দিককে নিলামে ১০ হাজার মার্কিন ডলারে কিনে নেয়। আর তারপর থেকেই শুরু হয় তাদের উত্থান।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলতে গিয়ে হার্দিক পান্ডিয়া যেমন নিজের জায়গা তৈরি করেছেন, তেমনি ক্রুণাল পান্ডিয়াও নিজের খেলার মাধ্যমে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে উঠেছেন। আজ হার্দিক পান্ডিয়া মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক এবং পাঁচবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন দলের নেতা। এদিকে, ক্রুণাল পান্ডিয়া একাধিক ম্যাচে নিজের সাফল্য দিয়ে দলকে সাহায্য করেছেন।
এছাড়া, নীতা অম্বানি আরও এক নাম উল্লেখ করেছেন। তিনি হলেন ভারতীয় পেস বোলার যশপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah)। তিনি বলেন, “একবার আমাদের স্কাউটেরা একজন ছেলে নিয়ে এল। তার শরীরী ভাষা দেখে মনে হচ্ছিল কিছু আলাদা। যখন তার বোলিং দেখলাম, বুঝতে পারলাম, তার বলের সঙ্গে এক ধরনের ম্যাজিক রয়েছে। সেই ছেলে ছিল বুমরাহ।” আর তিনি এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা ফাস্ট বোলার, যে কিনা তিনটি ফর্ম্যাটেই ভারতকে গর্বিত করেছে।
এভাবে একের পর এক ক্রিকেটার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে যোগ দেওয়ার পর তাদের সাফল্যের গল্পগুলো ছড়িয়ে পড়েছে। হার্দিক, ক্রুণাল, বুমরাহ তাদের জীবনই প্রমাণ করে, কঠোর পরিশ্রম, ইচ্ছাশক্তি এবং দৃঢ় মানসিকতার মাধ্যমে যে কেউ তার স্বপ্ন পূরণ করতে পারে। তা শুধু প্রয়োজন সুযোগ এবং সঠিক পরিচালনা।
