গত মাসের শেষেই প্রকাশিত হয়েছে আইলিগের (I-League) ম্যাচ সূচি। সেই অনুযায়ী আগামী ২২ নভেম্বর থেকে শুরু হতে চলেছে দেশের ফুটবল টুর্নামেন্ট। যেখানে প্রথম ম্যাচেই শ্রীনিধি ডেকানের মুখোমুখি হবে গোকুলাম কেরালা ফুটবল ক্লাব। হায়দরাবাদে অর্থাৎ শ্রীনিধির ঘরের মাঠে আয়োজিত হবে এই প্রথম ম্যাচ। পাশাপাশি এই একই দিনেই প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে বারাণসীর ইন্টার কাশী ফুটবল ক্লাব। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে স্পোর্টিং ক্লাব বেঙ্গালুরু। যেটি অনুষ্ঠিত হতে চলেছে নৈহাটি বঙ্কিমাঞ্চল স্টেডিয়ামে। বর্তমানে আইএসএলের পাশাপাশি আইলিগের এই ফুটবল ক্লাবের দিকেও নজর থাকবে সকলের।
বলাবাহুল্য, এই সিজনের সূচি অনুযায়ী ইন্টার কাশী ফুটবল দলের হোম গ্ৰাউন্ড হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছে কলকাতার এই ফুটবল স্টেডিয়ামকে। যা প্রচন্ড অবাক করেছে সকলকে। গত ফুটবল মরসুমে আইএসএলের অন্যতম সফল ক্লাব তথা মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট দলের দায়িত্ব পালন করেছিলেন হাবাস। তাঁর তত্ত্বাবধানে লিগ শিল্ড জয় করেছিল এই ফুটবল ক্লাব। কিন্তু পরবর্তীতে তাঁকে বিদায় জানিয়ে জোসে মোলিনার হাতে তুলে দেওয়া হয় দলের দায়িত্ব। তবে শুধু হাবাস নয়। ইন্টার কাশীতে যোগদান করেছেন সবুজ-মেরুনের প্রাক্তন তারকা জনি কাউকো।
আগের বছর কলকাতা ময়দানের এই প্রধানকে ট্রফি জেতানোর ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন এই দুই তারকা। কিন্তু নতুন মরসুমে তাঁদের আর দলে রাখেনি মোহনবাগান। পরবর্তীতে আইএসএলের একাধিক ফুটবল ক্লাবের তরফে কাউকোকে নেওয়ার পরিকল্পনা থাকলেও সেটা কার্যকরী হয়নি। শেষ পর্যন্ত সকলকে চমকে দিয়ে ফিনল্যান্ডের এই দাপুটে ফুটবলারকে দলে টেনে নেয় বারাণসীর ফুটবল ক্লাব। বর্তমানে তাঁদের খেলা দেখতেই মুখিয়ে রয়েছে সকলে। হিসাব অনুযায়ী আইলিগের প্রথম লেগের অধিকাংশ ম্যাচ নৈহাটি খেলবে ইন্টার কাশী।
তবে দ্বিতীয় লেগ থেকেই নিজেদের শহরে ফিরে যেতে মরিয়া ম্যানেজমেন্ট। সেইমতো শুরু হয়ে গিয়েছে প্রস্তুতি। বিশেষ সূত্র মারফত খবর, আইলিগের দ্বিতীয় লেগের বেশকিছু ম্যাচ উত্তরপ্রদেশের বুকে আয়োজন করতে মরিয়া এই ফুটবল ক্লাব। সেজন্য উপযুক্ত মাঠের পাশাপাশি সমর্থকদের কথা মাথায় রেখে বিশেষ আয়োজন করতে চলেছে ম্যানেজমেন্ট। আরও জানা গিয়েছে, এবারের সিজনে দল আইলিগ চ্যাম্পিয়ন হলে সেটি প্রদর্শিত হবে গোটা উত্তরপ্রদেশে। যেটা নিঃসন্দেহে বাড়তি পাওনা হবে সেখানকার ফুটবলপ্রেমীদের কাছে।
