ফিফা অনূর্ধ্ব ১৭ ফুটবল বিশ্বকাপে ভারতের দলের হয়ে ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। ২০১৭ সালের বিশ্বকাপের মঞ্চে আজকের দিনেই কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম ভারতীয় হিসেবে গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করেন। তারপর কেটে গেছে অনেক বছর। বালক জ্যাকসন এখন কৈশোরে পদার্পণ করেছেন।
পাঞ্জাব এফসি , কেরালা ব্লাস্টার্স প্রমুখ টিমের হয়ে খেলার পর বর্তমানে ইস্টবেঙ্গল দলের সদস্য তিনি। মূলত ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে খেলে থাকা এই তারকা নিজের স্কিলের সৌজন্যেই যে কোন দলের কাছে সম্পদ। তাই বর্তমানে ‘সর্বহারা’ হয়ে লিগ টেবিলের তলানিতে থাকা লাল – হলুদ শিবির আসন্ন ডার্বিতে তাঁকে (East Bengal FC Jeakson Singh) ঘিরেই জেতার স্বপ্ন দেখছে।
২০১৭ সালের মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হওয়া অনূর্ধ্ব ১৭ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ লেভেলের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয় ভারত এবং কলম্বিয়া। ম্যাচ খেলার আগে খাতায় কলমে ভারতের থেকে এগিয়ে ছিল কলম্বিয়া দল। কিন্তু মাঠে নেমে শুরু থেকেই ম্যাচের গতি-প্রকৃতি পাল্টে দিতে থাকেন ভারতীয় ফুটবলাররা। প্রথমার্ধে কলম্বিয়া গোল করে এগিয়ে যায় ভারতের থেকে।
On this day in 2️⃣0️⃣1️⃣7️⃣, Jeakson Singh made history with a moment every Indian football fan will remember, a powerful header in back of the net against Colombia, making him the first Indian to score in a 𝐅𝐈𝐅𝐀 𝐖𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐂𝐮𝐩. ⚽
A proud moment for us ✨ pic.twitter.com/GWYOyD5RpU
— Minerva Academy Football Club (@minervapunjabfc) October 9, 2024
তবে ডিফেন্সে দুর্দান্ত প্রদর্শনী দেখিয়ে আর কলম্বিয়াকে আর কোনো গোল করতে দেননি ভারতীয় ডিফেন্ডাররা। ম্যাচের শেষ দিকে ৮২ মিনিটে ভারতের হয়ে বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম গোল করেন জ্যাকসন সিং। তবে শেষ অবধি জ্যাকসনের গোলের মান রাখতে পারেনি ভারত। দ্বিতীয়ার্ধের ৮৩ এবং ৮৯ মিনিটে গোল করে শেষপর্যন্ত ম্যাচ জিতে নেয় জেমস রদ্রিগেজের দেশ।
East Bengal : লাল-হলুদ ছাড়ছেন এই তরুণ ফুটবলার
তবে ম্যাচ হারলেও সমাজমাধ্যমে সেদিন প্রসংশা পেয়েছিল জ্যাকসনের সেই গোলটি। বিশ্ব ফুটবল নিয়ামক সংস্থা ফিফা তাঁদের অফিসিয়াল এক্স হ্যান্ডেল থেকে জ্যাকসনের গোলার ভিডিওটি পোস্ট করে তাঁকে শুভেচ্ছাবার্তা জানান। কলম্বিয়ার বিখ্যাত গোলকিপার রেনে হিগুইটাও প্রসংশা করেন জ্যাকসনের। এমনকি সাত বছর পরে আজও নিজেদের অফিসিয়াল ফেসবুক অ্যাকাউন্ট থেকে পোস্ট করে জ্যাকসনকে ‘ ট্রিবিউট’ দিয়েছে ফিফা।
সেদিনের সেই বিস্ময়বালক জ্যাকসন এখন বর্তমান ইস্টবেঙ্গলের গুরুত্বপূর্ন সদস্য। সায়ন – ক্রেসপো- জ্যাকসন জুটিতেই মাঝমাঠে প্রতিপক্ষের ওপর আক্রমন শানায় লাল হলুদ শিবির। এমনকি গতবছর কলিঙ্গা সুপার কাপ জেতানোর নেপথ্যেও ছিলেন এই তারকা ফুটবলার। তবে বর্তমানে ইস্টবেঙ্গলের অবস্থা ভীষণভাবে শোচনীয়।
India Football Team : সুনীলের পরবর্তী গোলমেশিনের খোঁজে ভারত
আইএসএলের এবছরের মরশুমে পরপর চারটি ম্যাচ হেরে একেবারে তলানিতে রয়েছে লাল – হলুদ শিবির। জ্যাকসন (East Bengal FC Jeakson Singh) নিজেও জানেন সে কথা। এদিকে কোচ হিসেবে বিদায় নিয়েছেন কার্লোস কুয়াদ্রাত। এসেছেন প্রাক্তন মুম্বাই কোচ অস্কার ব্রুজো। তাই আসন্ন ডার্বির আগে নতুন কোচের মন্ত্রেই ইস্টবেঙ্গলের হারের দিশা বদলানোর অপেক্ষাতেই রয়েছেন জ্যাকসন।
