২০২৬ সালের হকি বিশ্বকাপে (2026 Hockey World Cup) সরাসরি খেলার সুযোগ পেতে হলে প্রো লিগে (Pro League) শীর্ষস্থানে থাকা ছাড়া উপায় নেই ভারতের। এই লক্ষ্যকে সামনে রেখেই আসন্ন ইউরোপীয় পর্বের প্রতিটি ম্যাচকে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে হরমনপ্রীত সিংয়ের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় হকি দল (Indian Hockey Team)। এই পর্বের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া এবং বেলজিয়ামের মতো শক্তিশালী দল। তাই শুরু থেকেই প্রত্যেক ম্যাচে সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপাতে চলেছে ভারত।
বর্তমানে লিগ টেবিলে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে ভারত। প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে যথাক্রমে ইংল্যান্ড ও বেলজিয়াম, উভয়েরই পয়েন্ট ১৬। ফলে এই ইউরোপীয় সফরের ম্যাচগুলোই নির্ধারণ করে দেবে ভারত কোথায় শেষ করবে। শীর্ষস্থানে থেকে লিগ শেষ করতে পারলেই ২০২৬ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ মিলবে। আর সেই লক্ষ্যেই চলছে কঠোর অনুশীলন।
গত তিন সপ্তাহ ধরে বেঙ্গালুরুতে সাই (SAI) জাতীয় শিবিরে অনুশীলন করছে ভারতীয় দল। ফিটনেস, গেমপ্ল্যান এবং মানসিক প্রস্তুতির উপর জোর দেওয়া হচ্ছে। ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক হার্দিক সিং বলেন, “এই পর্বে আমাদের একের পর এক ম্যাচ খেলতে হবে। খুব একটা বিশ্রামের সুযোগ নেই। তাই ফিটনেস ট্রেনিংয়ের দিকেও জোর দেওয়া হচ্ছে। আমাদের দল ছন্দে রয়েছে। পরিকল্পনামাফিক এগোতে পারলে শীর্ষস্থান দখল করা সম্ভব।”
৭ জুন থেকে শুরু হচ্ছে ইউরোপীয় পর্ব। প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হবে ভারত এবং নেদারল্যান্ডস। এরপর ৯ জুন ফিরতি ম্যাচে ফের দেখা হবে এই দুই দলের। এরপর ১১ ও ১২ জুন ভারতের প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনা। ১৪ ও ১৫ জুন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মুখোমুখি হবে ভারত। সব শেষে ২১ ও ২২ জুন বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে হরমনপ্রীতরা।
এই পর্বে সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে আমস্টেলভিন (নেদারল্যান্ডস) এবং অ্যান্টওয়ার্প (বেলজিয়াম)। ভারতীয় কোচ ক্রেগ ফাল্টন জানিয়ে দিয়েছেন, এই টুর্নামেন্টের গুরুত্ব উপলব্ধি করে কোনও রকম ঝুঁকি নেওয়া হবে না। তিনি বলেন, “আমরা বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা করে নেওয়ার মতো পারফরম্যান্স দিতে প্রস্তুত। এটি প্যারিস অলিম্পিকের পর সবচেয়ে কঠিন ট্রেনিং ব্লক আমাদের জন্য।”
ভারতীয় দল বিগত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে বিশ্ব হকিতে অন্যতম ফিট দল হিসেবে পরিচিত। তবে, ফাল্টনের মতে, প্যারিস অলিম্পিকে যে মানদণ্ড তারা স্থাপন করেছিল, সেখানে ফের পৌঁছাতে হলে আরও এক ধাপ উপরে উঠতে হবে। তাই প্রতিটি খেলোয়াড়ের উপর ব্যক্তিগতভাবে নজর দেওয়া হচ্ছে, যেন কেউ ফর্ম বা ফিটনেসে পিছিয়ে না পড়ে।
প্রসঙ্গত, হরমনপ্রীত সিং, মানপ্রীত সিং, হার্দিক সিং, তথা অভিজ্ঞ ও উদীয়মান খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে গঠিত এই দলটি গত বছর একাধিক আন্তর্জাতিক ম্যাচে নজরকাড়া পারফরম্যান্স দিয়েছে। কিন্তু প্রো লিগের এই পর্বে তাদের সম্মুখীন হতে হচ্ছে বিশ্বের সেরা দলগুলোর সঙ্গে, তাই প্রতিটি মুহূর্তেই দিতে হবে সেরা পারফরম্যান্স।
ভারতীয় শিবিরে এখন একটাই বার্তা—“একটা সুযোগ, একটা লক্ষ্য—বিশ্বকাপ!” এই সংকল্প নিয়েই মাঠে নামতে চলেছে ব্লু টিম। সমর্থকদের আশাবাদ, ফিটনেস এবং ফর্মের এই ধারাবাহিকতা বজায় থাকলে ভারত এই কঠিন পর্ব পেরিয়ে বিশ্বকাপে তাদের জায়গা নিশ্চিত করতেই পারবে।
