হংকংয়ের (Hong Kong) কাই তাক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ যোগ্যতা অর্জন (AFC Asian Cup 2027 Qualifier) পর্বের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি থেকে আসা গোলে ভারতীয় ফুটবল দল (Indian Football Team) হেরে গেল ১-০ ব্যবধানে। এই পরাজয়ে ভারতের যোগ্যতা অর্জনের আশা এখন কঠিন এক পথে দাঁড়িয়েছে।
প্রথমার্ধে গড়পড়তা খেলা, বড় সুযোগ নষ্ট ভারত
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই মাঝমাঠে দখলের লড়াই চালায়। ভারত দলে এই ম্যাচে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনেন কোচ মানোলো মার্কুয়েজ, অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার সুনীল ছেত্রীকে বেঞ্চে রেখে শুরু করেন আশিক কুরুনিয়ানকে। ভারতের সবচেয়ে বড় সুযোগ আসে ৩৫তম মিনিটে। ব্র্যান্ডন ফার্নান্ডেজের প্রেশিংয়ে বল কেড়ে নেন, তা থেকে লিস্টন কোলাসো একটি দুর্দান্ত ক্রস দেন। কিন্তু আশিক কুরুনিয়ান গোলমুখে একেবারে ফাঁকা জায়গা থেকে বল মিস করেন, যা ম্যাচের ফলাফলে বড় প্রভাব ফেলেছে বলেই ধরে নেওয়া যায়।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল মহারণ ফ্রীতে কোথায় দেখবেন? জেনে নিন
প্রথমার্ধের শেষ দিকে হংকংও একবার গোলের দোরগোড়ায় চলে এসেছিল, কিন্তু আশিস রাইয়ের গোলোলাইন ক্লিয়ারেন্সে রক্ষা পায় ভারত।
দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণাত্মক ভারত, কিন্তু শেষ হাসি হংকংয়ের
দ্বিতীয়ার্ধে ভারত আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। ৫০তম মিনিটে আশিকের একটি শট অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে যায়। ঘন্টাখানেক সময়ের পর ছেত্রীকে মাঠে নামানো হয়। তিনি নেমেই একটি দুর্দান্ত রিভার্স পাস দেন লিস্টনের উদ্দেশ্যে, যিনি গোলের সুযোগ পেলেও বল বাইরে মেরে ফেলেন।
ভারতের রক্ষণভাগ কিছু সময় দুর্দান্ত কাজ করে। বিশেষ করে বিশাল কাইথ দারুণ সেভ করেন ওলিভার গারবিগের শটে। পরবর্তীতে আশিস রাই গোল লাইন থেকে বল পরিষ্কার করেন। লালরিনজুয়ালার এক অসাধারণ ডান প্রান্ত দিয়ে দৌড় ও কাটব্যাক পাসে ছেত্রী একটি গোলের চেষ্টা করেন, কিন্তু লিয়ন জোনসের অসাধারণ ব্লকে আটকে যায় ভারতের সম্ভাব্য গোল।
নাটকীয় সমাপ্তি: পেনাল্টি ও পরাজয়
যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচটি গোলশূন্য ড্রয়ের দিকেই এগোচ্ছে, তখনই ঘটে ম্যাচের মোড় ঘোরানো মুহূর্ত। ৯০+৪ মিনিটে হংকংয়ের বদলি খেলোয়াড় মাইকেল উডেবুলুজোর প্রতি এগিয়ে আসেন ভারতের গোলরক্ষক বিশাল কাইথ, কিন্তু পুরোপুরি বল মিস করে প্রতিপক্ষকে ফাউল করেন। রেফারি সরাসরি পেনাল্টির নির্দেশ দেন এবং কাইথকে একটি হলুদ কার্ড দেখান।
পেনাল্টি থেকে স্টেফান পেরেইরা ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়ান, ভারতীয় গোলরক্ষক ভুল দিক অনুমান করেন। ৯৫তম মিনিটে এই গোল হংকংয়ের জন্য ঐতিহাসিক জয় এনে দেয় এবং ভারতের জন্য এক হৃদয়ভাঙা রাত হয়ে ওঠে।
টেবিলে দশম স্থানে থেকে মরসুম শেষ, কোচের সঙ্গে চুক্তি বাড়ল ক্লাব
যোগ্যতা অর্জনের আশা ঝুঁকির মুখে
এই পরাজয়ে ভারত গ্রুপ ‘সি’-তে দুটি ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে তলানিতে। অন্যদিকে হংকং দুই ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উঠে গেছে। পরবর্তী ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হতে হবে গ্রুপের শীর্ষ দলের সঙ্গে। এমন অবস্থায় শুধুমাত্র গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন দলই সরাসরি এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭-এ খেলতে পারবে। ফলে ভারতের সামনে এখন প্রতিটি ম্যাচ ফাইনাল সমান গুরুত্ব বহন করছে।
প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচে ভুল সিদ্ধান্ত, সুযোগ নষ্ট ও শেষ মুহূর্তের মনোসংযোগের ঘাটতি ভারতের জন্য বড় খেসারত দিয়ে গেল। মানোলো মার্কুয়েজের দলকে এখন আত্মবিশ্লেষণ করে সামনের ম্যাচগুলোতে উন্নত পারফরম্যান্স করতে হবে, নচেৎ আরও একটি বড় প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।
