চলতি বছরের গত মার্চ মাসে দুর্বল আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরাজিত হতে হলেও এবার ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া গোটা দল। তাছাড়া এই ম্যাচের উপরেই নির্ভর করছে অনেক কিছু। একদিকে যেমন বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের টিকে থাকতে হলে আসন্ন ম্যাচে কুয়েতকে (Kuwait-India match) পরাজিত করে জয় ছিনিয়ে নিতে হবে তাদের৷
অন্যদিকে পরবর্তী এশিয়ান কাপের ছাড়পত্র পাওয়ার ক্ষেত্রেও যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ এই দুই ম্যাচ। তাছাড়া ভারতীয় দলের জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচ খেলতে নামবেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। যারফলে, অন্য এক মাত্রা পেতে চলেছে এই ফুটবল ম্যাচ। অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী অবসরের কথা মাথায় রেখে প্রথম থেকেই তুঙ্গে রয়েছে টিকিটের চাহিদা।
এখনো পর্যন্ত যে দুইবার অনলাইনে টিকিট ছাড়া হয়েছে তা শেষ হয়ে গিয়েছে নিমেষেই। বলতে গেলে শেষবারের মতো সুনীল ছেত্রীকে ভারতীয় দলের জার্সিতে দেখতে মরিয়া সকলে। সেজন্য, প্রথম থেকেই প্রবলভাবে দেখা দিয়েছে টিকিটের চাহিদা। আসন্ন ভারত-কুয়েত ম্যাচে যুবভারতী যে এক অন্য রূপ ধারণ করবে তা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না।
এই প্রসঙ্গেই এবার মুখ খুললেন ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ। এই ম্যাচে স্টেডিয়াম যে একেবারে পরিপূর্ণ থাকবে সেই নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী তিনি। একটি মাধ্যমে এই ম্যাচ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এই ম্যাচ আমাদের কাছে যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। সম্ভবত আমরা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের তৃতীয় রাউন্ডে কোয়ালিফাই করার থেকে মাত্র একটা জয় দূরে আছি।
পাশাপাশি তিনি বলেন, এটি যেহেতু দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর শেষ ম্যাচ। সেক্ষেত্রে আমরা আশাকরি সল্টলেক স্টেডিয়াম একেবারে পরিপূর্ণ থাকবে। মাঠে উপস্থিত সকলেই সুনীল ছেত্রীর হয়ে গলা ফাটাতে দেখা যাবে।
