ভারত-ইংল্যান্ড (India vs England) টেস্ট সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে। ২ জুলাই বার্মিংহামের এজবাস্টনে (Edgbaston Test) শুরু হতে চলেছে ঐতিহাসিক দ্বিতীয় টেস্ট। আর এই টেস্টে ভারতীয় দলের (Indian Cricket Team) নির্বাচনের সিদ্ধান্ত ঘিরে তৈরি হয়েছে তুমুল জল্পনা। কারণ যে মাঠে ভারত আজ পর্যন্ত একটি টেস্টও জিততে পারেনি, সেই মাঠে আবার নিজেদের ঘুরে দাঁড় করাতে ভারতীয় দল কী কৌশল নেবে, সেটাই এখন কোটি টাকার প্রশ্ন।
এজবাস্টন, ইংল্যান্ডের এমন এক পিচ যেখানে বড় রান করেও হারতে হয়েছে ভারতকে। গাভাসকর, গাঙ্গুলী, ধোনি, বিরাট ভারতের বহু মহান অধিনায়ক এই মাঠে জয়হীন থেকে গিয়েছেন। এই প্রেক্ষাপটে দ্বিতীয় টেস্টের আগে দল নির্বাচনে পরিবর্তন করা ছাড়া উপায় দেখছে না টিম ম্যানেজমেন্ট।
প্রথম টেস্টে ভারতের মিডল অর্ডার ব্যর্থতার মুখ দেখেছে। বিশেষত তরুণ ব্যাটার সাই সুদর্শন তিন নম্বরে খেললেও নিজের ছাপ রাখতে ব্যর্থ। তাই টিম ম্যানেজমেন্ট এক বড় সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে বলেই খবর। তিন নম্বরে দলে ‘ঘরোয়া অভিজ্ঞ’ করুণ নায়ারকে প্রোমোট করার পরিকল্পনা চলছে।
করুণ নায়ারের (Karun Nair) নাম এলেই অনেকের মনে পড়ে যায় ২০১৬-এর সেই দুরন্ত ত্রিশতক। চেন্নাইয়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেই ৩০৩ রান করে নজির গড়েছিলেন করুণ। কিন্তু তারপর থেকে চোট, ফর্মহীনতা এবং টিম ম্যানেজমেন্টের আস্থার অভাবে দীর্ঘদিন জাতীয় দলের বাইরে থাকতে হয় তাঁকে। এতদিনে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিয়ে আবার জাতীয় দলে ফিরেছেন, তবে প্রথম টেস্টে ব্যাটিং অর্ডারে অনেক নিচে নামিয়ে পাঠানো হয় তাঁকে।
অথচ করুণের ঘরোয়া ক্রিকেটে মূল পজিশনই তিন নম্বর। সেখানেই তিনি সবচেয়ে বেশি রান করেছেন, স্বচ্ছন্দ থেকেছেন। তাই এজবাস্টনের মতো কঠিন কন্ডিশনে তাঁকে তার প্রিয় জায়গাতেই ফেরানো দলকে এক অন্য ভারসাম্য দিতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, করুণ নায়ারের টেম্পারামেন্ট টেস্ট ফরম্যাটের জন্য আদর্শ, আর সেই কারণেই তাঁকে তিন নম্বরে প্রোমোট করা হতে পারে।
আরও এক চমক রয়েছে ভারতীয় দলে। সূত্রের খবর, টিম ম্যানেজমেন্ট তরুণ অলরাউন্ডার নীতিশ রেড্ডির উপর ভরসা রাখছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে ব্যাট-বল দুই বিভাগেই নজরকাড়া পারফর্ম করেছেন নীতিশ। শার্দুল ঠাকুরের পরিবর্তে নীতিশের অন্তর্ভুক্তি এক সাহসী সিদ্ধান্ত, তবে ভবিষ্যতের কথা ভেবে এমনটা করাই যুক্তিযুক্ত মনে করছে ক্রিকেটমহল।
শেষ পর্যন্ত, এজবাস্টনে ভারতের জয়ের খরা কাটে কি না, সেটাই দেখার বিষয়। তবে যেভাবে টিম ম্যানেজমেন্ট দলকে পুনর্গঠন করছে, তাতে বোঝাই যাচ্ছে— শুধু ম্যাচ জেতাই নয়, ভবিষ্যতের জন্য এক টেকসই টেস্ট দল গঠনের দিকেই তাকিয়ে রয়েছে ভারত।
Indian Cricket Team batter Karun Nair likely returns at Number three at Edgbaston Test
