প্রথম ভারতীয় (Indian Bowler) হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট (International Cricket) ক্যারিয়ারে নজির গড়লেন হর্ষিত রানা (Harshit Rana)। তিন ফরম্যাটেই (Three Format) অভিষেক ম্যাচে তিনটি করে উইকেট নিয়ে ইতিহাস তার। মাত্র চার মাসের মধ্যে নাইট শিবিরের তারকা পেসার তিন ফরম্যাটেই অভিষেক করেছেন। প্রতিটি অভিষেকেই তিনি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন। এই নজির স্থাপনকারী ভারতীয় ক্রিকেটারের নাম এখন রেকর্ড বইয়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
হর্ষিত রানার অভিষেক হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পার্থে প্রথম টেস্টে। সেখানে প্রথম ইনিংসে ৪৮ রান দিয়ে তিনি নিয়েছিলেন ৩ উইকেট। এরপর পুণেতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে অভিষেক করেন। সেই ম্যাচে শিবম দুবের কনকাশন পরিবর্ত হিসেবে নামেন তিনি এবং ৩৩ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়ে নিজেকে প্রমাণ করেন। আর এইবার, নাগপুরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৫৩ রান দিয়ে তিনি আবারও ৩ উইকেট নেন, যা তাকে ভারতের প্রথম বোলার হিসেবে তিনটি ফরম্যাটেই অভিষেকে তিনটি করে উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব এনে দিয়েছে।
নাগপুরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচে হর্ষিত রানার শুরুটা ভালো ছিল না। প্রথম স্পেলে তিনি ১১ রান দিয়ে প্রথম ওভারটি শেষ করেন, তবে পরবর্তী দুই ওভারে ভালোভাবে ফিরে আসেন। দ্বিতীয় স্পেলে তিনি বেন ডাকেট ও হ্যারি ব্রুককে আউট করেন এবং পরবর্তীতে লিয়াম লিভিংস্টোনকে বোল্ড করেন। তার গতি ও বাউন্স ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের জন্য বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়ায়। সাত ওভারে ৫৩ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেওয়ার পর, রোহিত শর্মা যদি তাকে আরো বোলিং করার সুযোগ দিতেন, তাহলে উইকেটের সংখ্যা আরও বাড়তে পারত বলে মনে করা হচ্ছে।
হর্ষিত নিজে জানিয়েছেন, এই পারফরম্যান্স তার জন্য অনেক পরিশ্রমের ফলস্বরূপ এসেছে। তিনি বলেন, “এই দিনটার জন্য অনেক পরিশ্রম করেছি। শুরুতে আমি ঠিক জায়গায় বল ফেলতে পারছিলাম না, কিন্তু পরের স্পেলে সেটি ঠিক করি। উইকেট লক্ষ্য করে বল করতে শুরু করি, এবং তার ফল মিলেছে।” তিনি আরও বলেন, এই পিচে পেসারদের বিরুদ্ধে শট খেলা সহজ নয়। কিছু বল ব্যাটে খুব সহজে আসছিল, আবার কিছু বল থেমে আসছিল, সেক্ষেত্রে বল করতে তার জন্য সুবিধা হয়েছে।
আইপিএলের গত মরসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে হর্ষিত রানার পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল। কেকেআর দলকে চ্যাম্পিয়ন করতে তার অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ। গৌতম গম্ভীর, যিনি কেকেআরের মেন্টর ছিলেন, এখন ভারতীয় দলের প্রধান কোচ। গম্ভীরের পছন্দের বোলার ছিলেন হর্ষিত, যার কারণে তিন ফরম্যাটেই অভিষেক হওয়া তার জন্য স্বাভাবিক ঘটনা ছিল। তার এই কৃতিত্ব ভবিষ্যতে আরও অনেক নতুন ক্রিকেটারের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে উঠবে বলে মনে জানান প্রাক্তন ক্রিকেটাররা।
