১৮ মে ২০২৫ অরুণাচল প্রদেশের (Arunachal Pradesh) গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে (Golden Jubilee Stadium) অনুষ্ঠিত হতে চলেছে সাফ অনূর্ধ্ব ১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের (SAFF U19 Championship) ফাইনাল ম্যাচ। ভারত (India) মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশের (Bangladesh) বিরুদ্ধে।
ভারত ইতোমধ্যেই ছয়টি ভিন্ন বয়সভিত্তিক সাফ টুর্নামেন্টে মোট নয়টি শিরোপা জিতেছে অনূর্ধ্ব ১৫, ১৬, ১৭ টুর্নামেন্ট দুবার করে। এছাড়াও অনূর্ধ্ব ১৮, ১৯ এবং ২০ একবার করে। রবিবার ফাইনালে জিততে পারলে তারা দশমবারের মতো শিরোপা জয় করে একটি নতুন রেকর্ড গড়বে।
স্টার্কের পরিবর্তে দিল্লি ক্যাপিটালসে ফিরছেন বাঁ-হাতি বাংলাদেশী পেসার
ভারতীয় কোচ বিবিয়ানো ফার্নান্দেস এই বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে তিনবার শিরোপা জিতেছেন এবং এবার তার চতুর্থ শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছেন। তিনি বলেন, “আমাদের ছেলেরা দুর্দান্ত পারফর্ম করছে। গত ম্যাচে এমন বৃষ্টির মধ্যেও যে দর্শকরা মাঠ ছাড়েননি, তা দেখে আমরা অভিভূত। এই ফাইনালেও আমরা আমাদের সেরাটা দিয়ে সেই সমর্থনের মর্যাদা রাখব।”
ভারতীয় দলের অধিনায়ক এবং মিডফিল্ডার সিংগমায়ুম শামি বলেন, “অরুণাচলের মানুষের ফুটবলপ্রেম অসাধারণ। এত সুন্দর পরিবেশে খেলতে পারাটা আমাদের জন্য গর্বের বিষয়। আমরা সম্পূর্ণ প্রস্তুত এবং ফাইনালে নিজেদের সর্বোচ্চটা দেব।”
গম্ভীর নন, ইংল্যান্ড সফরে বদল হচ্ছে কোচ!
ভারতের যাত্রা ছিল এক কথায় অনবদ্য। তারা গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কাকে ৮-০ এবং নেপালকে ৪-০ ব্যবধানে হারায়। সেমিফাইনালে মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে হারিয়ে পৌঁছায় ফাইনালে। উল্লেখযোগ্যভাবে, গত বছরের সাফ অনূর্ধ্ব ১৭ ফাইনালেও বাংলাদেশকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল ভারত, এবং সেই ম্যাচের দুই গোলদাতা, মহম্মদ আরবাস ও মহম্মদ কাইফ এই দলের অংশ।
বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠার পথও চমকপ্রদ ছিল। সেমিফাইনালে তারা নেপালকে ২-১ গোলে হারায়। ৭৪ মিনিট পর্যন্ত গোলশূন্য ম্যাচে আশিকুর রহমান হেড করে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন, এরপর অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল দ্বিতীয় গোলটি করেন। নেপাল একটি গোল পরিশোধ করলেও বাংলাদেশের জয় ঠেকানো যায়নি।
বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, “আমাদের খেলোয়াড়রা প্রতিটি ম্যাচে ভালো পারফর্ম করেছে। তারা শিখেছে, পরিণত হয়েছে, এবং এখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। আমরা ফাইনালের জন্য প্রস্তুত।”
অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল বলেন, “ফাইনাল মানেই উত্তেজনা। আমরা শুরু থেকেই একটি লক্ষ্য নিয়ে এখানে এসেছি—শিরোপা জয়। ভারত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, তবে আমাদের আত্মবিশ্বাস রয়েছে। আমরা আমাদের লক্ষ্য পূরণে শতভাগ দিয়ে খেলব।” ১৫ বছর বয়সী ফয়সাল আয়োজকদের প্রশংসা করে বলেন, “SAFF, AIFF, এবং APFA-কে ধন্যবাদ জানাই এমন সুযোগ এবং ভালো ব্যবস্থাপনার জন্য। এখানকার পরিবেশ, মাঠ এবং হোটেল সব কিছুই দুর্দান্ত।”
নীরজের মাইলফলক নিয়ে বিশেষ শুভেচ্ছা বার্তা প্রধানমন্ত্রী মোদীর
উল্লেখযোগ্যভাবে, এই সাফ অনূর্ধ্ব ১৯ চ্যাম্পিয়নশিপই হল প্রথম আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্ট যা অরুণাচল প্রদেশে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। প্রতিটি ম্যাচেই স্থানীয় দর্শকের উপস্থিতি ভারতের ফুটবল উৎসবের চিত্রকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলেছে।
রবিবারের ফাইনাল ঘিরে দুই দলের মধ্যে যেমন সম্মান রয়েছে, তেমনই রয়েছে জয়ের তীব্র প্রতিযোগিতা। ইতিহাস বলছে, ভারতের সামনে রয়েছে শিরোপা ধরে রাখার এবং রেকর্ড গড়ার সুযোগ, আর বাংলাদেশের সামনে রয়েছে ইতিহাস বদলে দেওয়ার হাতছানি।
