ভারতের শীর্ষ ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড়দের জন্য আগামী মাসে অনুষ্ঠিতব্য ব্যাডমিন্টন এশিয়া চ্যাম্পিয়নশিপে (Badminton Asia Championships) কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। মঙ্গলবার প্রকাশিত ড্র অনুসারে, লক্ষ্য সেন-সহ ভারতের প্রধান শাটলাররা প্রথম রাউন্ড থেকেই শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবেন। এই ইভেন্টটি, যার পুরস্কার মূল্য ৫ লক্ষ মার্কিন ডলার, আগামী ৮ থেকে ১৩ এপ্রিল পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে। ভারতীয় শাটলারদের জন্য এই টুর্নামেন্টে সাফল্য অর্জন করা কঠিন হলেও, তাদের দক্ষতা ও মনোবল পরীক্ষার একটি বড় মঞ্চ হতে চলেছে এটি।
Also Read | ভারতীয়দের আশাহত করে প্রথম রাউন্ডে বিদায় সিন্ধুর
২০২১ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ পদক জয়ী লক্ষ্য সেন তাঁর অভিযান শুরু করবেন চাইনিজ তাইপের লি চিয়া-হাও-এর বিরুদ্ধে। লি এই মাসের শুরুতে অল ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছে তাঁর ফর্মের প্রমাণ দিয়েছেন। এই ম্যাচটি লক্ষ্যের জন্য একটি বড় পরীক্ষা হবে। অন্যদিকে, এইচ এস প্রণয়, যিনি চিকুনগুনিয়ার কারণে সাম্প্রতিক সময়ে সেরা ফর্মে নেই, প্রথম রাউন্ডে চিনের গুয়াং জু লু-এর মুখোমুখি হবেন। প্রণয়ের জন্য এই ম্যাচে ফিরে আসা কঠিন হতে পারে।
পুরুষ এককে আরও দুই ভারতীয় খেলোয়াড় প্রিয়াংশু রাজাওয়াত এবং কিরণ জর্জও কঠিন প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়াবেন। প্রিয়াংশু থাইল্যান্ডের কান্তাফোন ওয়াংচারোয়েনের বিরুদ্ধে খেলবেন, যিনি একজন অভিজ্ঞ শাটলার। কিরণ জর্জ একজন কোয়ালিফায়ারের মুখোমুখি হবেন, যা তাঁর জন্য কিছুটা স্বস্তির হতে পারে।
Also Read | গুজরাট টাইটান্সকে গুঁড়িয়ে দিয়ে ২৬.৭৫ কোটির মূল্য প্রমাণ শ্রেয়াসের
দুইবারের অলিম্পিক পদকজয়ী পিভি সিন্ধু তাঁর প্রচারণা শুরু করবেন ইন্দোনেশিয়ার এস্তের নুরুমি ত্রি ওয়ার্দোয়োর বিরুদ্ধে, যিনি বর্তমানে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ৩৪ নম্বরে রয়েছেন। সিন্ধুর জন্য এই ম্যাচটি তুলনামূলকভাবে সহজ হতে পারে, তবে তাঁর সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনা করে ধারাবাহিকতা বজায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ। তবে, অন্যান্য ভারতীয় মহিলা খেলোয়াড়দের জন্য শুরুটা আরও কঠিন।
অনুপমা উপাধ্যায় প্রথম রাউন্ডে থাইল্যান্ডের প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ও অষ্টম বাছাই রাতচানক ইনতাননের মুখোমুখি হবেন। এই ম্যাচে অনুপমার জন্য জয় ছিনিয়ে আনা বড় চ্যালেঞ্জ হবে। মালবিকা বানসোড চিনের ফাং জি গাও-এর বিরুদ্ধে খেলবেন, যিনি একজন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী। আকর্ষী কাশ্যপের সামনে আরও বড় পরীক্ষা—তিনি দ্বিতীয় বাছাই চিনের ইউ হানের সঙ্গে মুখোমুখি হবেন। এই ম্যাচগুলো ভারতীয় মহিলা শাটলারদের জন্য কঠিন শুরুর ইঙ্গিত দেয়।
মহিলা দ্বৈতে ভারতের ৯ম র্যাঙ্কড জুটি ত্রিসা জলি এবং গায়ত্রী গোপীচন্দ প্রথম রাউন্ডে একটি কোয়ালিফায়ারের বিরুদ্ধে খেলবেন। এটি তাঁদের জন্য একটি ভালো শুরুর সুযোগ। এছাড়াও, প্রিয়া কোঞ্জেঙ্গবাম এবং শ্রুতি মিশ্র মহিলা দ্বৈত ইভেন্টে অংশ নেবেন। পুরুষ দ্বৈতে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করবেন হরিহরণ আমসাকরুনান এবং রুবান কুমার রেথিনাসবাপতি, সেইসঙ্গে প্রুথ্বী কৃষ্ণমূর্তি রায় এবং সাই প্রতীক কে। এই জুটিগুলোর জন্যও প্রতিযোগিতা কঠিন হবে।
মিশ্র দ্বৈতে ভারতের চারটি জুটি অংশ নেবে—রোহান কাপুর ও রুথবিকা শিবানী গড়ে, সতীশ কারুনাকরণ ও আদ্যা বৈরিয়াথ, ধ্রুব কপিলা ও তানিশা ক্রাস্তো, এবং আশিথ সূর্য ও আমৃতা প্রমুথেশ। এই জুটিগুলোর মধ্যে ধ্রুব-তানিশা জুটির উপর বেশি আশা থাকবে, তবে প্রথম রাউন্ডে তাদের প্রতিপক্ষের উপর নির্ভর করবে তাদের সাফল্য।
বাংলার ব্যাডমিন্টনপ্রেমীদের জন্য এই টুর্নামেন্টে ভারতীয় শাটলারদের পারফরম্যান্স বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। পিভি সিন্ধু এবং লক্ষ্য সেনের মতো তারকাদের কাছ থেকে বড় কিছু আশা করছেন ভক্তরা। বাংলায় ব্যাডমিন্টনের জনপ্রিয়তা বাড়ছে, এবং এই ধরনের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ভারতীয়দের সাফল্য এখানকার তরুণ খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করবে। তবে, এই কঠিন ড্র দেখে অনেকেই উদ্বিগ্ন যে, প্রথম রাউন্ডে বড় তারকারা বাদ পড়তে পারেন।
এই ড্র ভারতীয় শাটলারদের জন্য কঠিন হলেও, এটি তাদের দক্ষতা প্রমাণের একটি সুযোগ। লক্ষ্য সেনের মতো তরুণ প্রতিভা এবং সিন্ধুর মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় যদি প্রথম রাউন্ড পার করতে পারেন, তবে টুর্নামেন্টে এগিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে। প্রণয়ের জন্য ফর্মে ফেরা এবং আকর্ষী-মালবিকার মতো তরুণদের জন্য বড় মঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করা এই ইভেন্টের মূল লক্ষ্য হবে।
দ্বৈত ইভেন্টে ত্রিসা-গায়ত্রী জুটির কাছ থেকে ভালো পারফরম্যান্স আশা করা যায়। তবে, পুরুষ ও মিশ্র দ্বৈতে ভারতীয় জুটিদের জন্য প্রতিযোগিতা কঠিন হবে। এই টুর্নামেন্টে ভারতীয় শাটলাররা যদি প্রথম রাউন্ডের বাধা পার করতে পারেন, তবে পদক জয়ের সম্ভাবনা উজ্জ্বল হবে।
ব্যাডমিন্টন এশিয়া চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতীয় শাটলারদের এই কঠিন ড্র তাদের মানসিক ও শারীরিক প্রস্তুতি পরীক্ষা করবে। ৮ এপ্রিল থেকে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে ভারতীয়দের প্রতিটি ম্যাচই হবে উত্তেজনাপূর্ণ। বাংলার ক্রীড়াপ্রেমীরা অপেক্ষায় রয়েছেন, কীভাবে লক্ষ্য, সিন্ধু এবং অন্যান্য শাটলাররা এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করেন। এই টুর্নামেন্ট ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের ভবিষ্যৎ গড়তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
