ভারতীয় ফুটবল দলের (India Football Team) কোচ মানোলো মার্কুয়েজের (Manolo Marquez) অধীনে এখনও পর্যন্ত জাতীয় দল কোনও জয় পায়নি। ১৬ মাস ধরে চলতে থাকা এই জয়ের খরা কাটানোর সুযোগ সামনে দাঁড়িয়ে আছে। কারণ বুধবার শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে (Jawaharlal Nehru Stadium Shillong) অনুষ্ঠিত হবে ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচ, যেখানে ভারতের প্রতিপক্ষ থাকবে মালদ্বীপ (India vs Maldives)। এটি ভারতের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, কারণ এর মাধ্যমে তারা এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের জন্য নিজেদের প্রস্তুতি সেরে নিতে চায়। তবে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হল, এই ম্যাচে ভারত জয়ের খরা কাটাতে পারবে কি না?
কোচ মার্কুয়েজের লক্ষ্য
KKR: নাইটদের সেরা অস্ত্র চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নায়ক!
ভারতের কোচ মানোলো মার্কুয়েজ অবশ্য ম্যাচের আগে পরিষ্কারভাবে জানিয়েছেন যে, তাদের মূল লক্ষ্য জিততেই হবে। তিনি বলেন, “এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের প্রস্তুতির জন্য এই প্রীতি ম্যাচ। আমরা জিততেই চাই। আগামী সপ্তাহে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে বাছাই পর্বের ম্যাচে নামার আগে দলকে একটা ভাল জায়গায় নিয়ে আসাই আমাদের লক্ষ্য।” কারণ মলদ্বীপের বিপক্ষে ভালো ফল হলে, ভারতীয় দল এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের জন্য মনস্তাত্ত্বিকভাবে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে।
স্প্যানিশ কোচের মতে, ঘরের মাঠে খেলতে ভারতের সুবিধা রয়েছে। সেই সুবিধা তারা কাজে লাগাতে চাইবে। তবে প্রশ্ন উঠছে, সেই সুবিধা কতটা কাজে আসবে, বিশেষ করে যখন তাদের গত ১৬ মাসের পরিসংখ্যান একেবারে শোচনীয়। এবার ভারতীয় ফুটবল দল মার্কেজ-জমানায় প্রথম জয় পেতে পারে কিনা, সেই অপেক্ষায় রয়েছে সমর্থকরা।
সুনীলের ‘ক্যামব্যাকে’ এই অঘটন ঘটাবে মনোলোর ভারত
ভারতের জন্য এই ম্যাচটির গুরুত্ব আরও বাড়িয়েছে সুনীল ছেত্রীর প্রত্যাবর্তন। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিলেও, কোচ মার্কুয়েজের অনুরোধে সুনীল ফিরে এসেছেন এবং ভারতের জয়ের আশা বড়েছে তাঁর উপর নির্ভরশীলতা। আইএসএলে সুনীল ছেত্রী দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন, এবং তিনি ভারতীয় দলের গোলের মুখ খুলে দিতে পারেন বলে মনে করেন অনেকেই। এই পরিস্থিতিতে, সুনীলের নেতৃত্বে ভারতীয় ফুটবল দলের জন্য একটি বড় সুযোগ।
এছাড়া, ভারতীয় শিবিরে কিছু দুর্ভাগ্যজনক খবরও রয়েছে। দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় লালিয়ানজুয়ালা ছাঙতে এবং মনবীর সিং চোটের কারণে তিনি মলদ্বীপের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না। তবে, তাদের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও সুনীল, ইরফান ইয়াডওয়াড, ফারুখ চৌধুরিরা মাঠে নামবেন এবং দলের আক্রমণ আরও শক্তিশালী হবে।
মার্কুয়েজের পরিকল্পনায়, সুনীলকে হয়ত ম্যাচের শুরুতে না খেলিয়ে পরে মাঠে নামানোর সম্ভাবনা রয়েছে, যাতে তিনি খেলা শেষের দিকে তীব্র আক্রমণ চালাতে পারেন। তাছাড়া, ব্রাইসন ফার্নান্ডেজ ও ইরফান ইয়াডওয়াডের মতো খেলোয়াড়দের ব্যবহারও ম্যাচের ফলাফলে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।
India vs Maldives: বাগান কোচ মোলিনার দেখানো পথেই হাঁটবেন মানোলো মার্কুয়েজ?
মালদ্বীপের কোচ আলি সুজেইন বলেন, “আমরা নিজেদের সেরা চেষ্টা করব এবং ভারতীয় দলের বিপক্ষে সেরা পারফরম্যান্স দেওয়ার জন্য প্রস্তুত আছি।” যদিও মালদ্বীপের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান ভারতীয় দলের তুলনায় কিছুটা দুর্বল, তবে তারা প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী দল।
এদিকে, ভারতের ইতিহাস মালদ্বীপের বিরুদ্ধে বেশ ইতিবাচক। পরিসংখ্যান বলছে, দুই দলের মধ্যে ২১টি ম্যাচ হয়েছে এবং ভারত ১৫ম্যাচ জিতেছে, ২টি ম্যাচ ড্র করেছে এবং ৪টি ম্যাচে হার হইছে। সর্বশেষ ২০২১ সালে সাফ ফুটবলে ভারত মালদ্বীপকে পরাজিত করেছিল। তাই, ভারতীয় দলের কাছে এই ম্যাচটি জয়ী হওয়ার জন্য বড় সুযোগ।
মার্কুয়েজের ও তার দলের সামনে এক কঠিন চ্যালেঞ্জ, তবে যদি তারা মালদ্বীপের বিরুদ্ধে জয় লাভ করতে পারে। তবে তা তাদের জন্য আত্মবিশ্বাসের একটি বড় পদক্ষেপ হবে, যা পরবর্তী এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে বাংলাদেশকে পরাজিত করার জন্য সহায়ক হতে পারে। ফুটবল পাগল শিলং এবং ভারতীয় সমর্থকরা ভারতের প্রথম জয়ের জন্য অপেক্ষা করছে।
