এশিয়ান কাপে নাস্তানাবুদ হওয়ার পর এবার ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া ব্লু-টাইগার্স (Indian Team )। সেইমতো ফুটবল বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে জয় দিয়ে নিজেদের পুরনো ছন্দ ফেরাতে মরিয়া ছিল সুনীল ছেত্রীরা। কিন্তু প্রথম লেগের ম্যাচে তা সম্ভব হয়নি। সেই ম্যাচের শুরু থেকেই যথেষ্ট সক্রিয় ছিল ভারতীয় দলের ফুটবলাররা। প্রথমার্ধের পাশাপাশি দ্বিতীয়ার্ধে ও বজায় ছিল সেটি। একটা সময় আকাশ মিশ্রার ক্রস থেকে গোল করার সুযোগ চলে এসেছিল ইগর স্টিমাচের (Igor Stimac) ছেলেদের কাছে।
কিন্তু পরবর্তীতে তা কাজে লাগাতে পারেননি বিক্রম প্রতাপ সিং। নাহলে অনায়াসেই এক গোলের ব্যবধানে এগিয়ে যেতে পারত ভারত। তবে সেখানেই শেষ নয় এরপর খেলা যত এগিয়েছে ততই চাপ বাড়ানোর চেষ্টা করেছে ভারতীয় ফুটবলাররা।
কিন্তু কাজের কাজ তেমন কিছুই হয়নি। গোলশূন্য ফলাফলেই দামাক স্টেডিয়ামে শেষ হয়েছে ওই ফুটবল ম্যাচ। জানিয়ে ব্যাপকভাবে হতাশ সকলেই। আগামী ২৬ তারিখ ইন্দিরা গান্ধী স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ভারত এবং আফগানিস্তান। এই ম্যাচে যেকোনো ভাবেই জয় পেতে চাইছেন ইগর স্টিমাচ। না হলে যথেষ্ট চাপে পড়ে যেতে হবে তাদেরকে।
এবার কয়েকটা দিন দল নিয়ে বিশেষ অনুশীলন করে নিজেদের ভুলভ্রান্তি গুলি শুধরে নিতে চান সকলে। সেইমতো আজ ঘন্টাকয়েক আগে গুয়াহাটি এসে উপস্থিত হয়েছে ভারতীয় ফুটবল দল। কয়েকটা দিন অনুশীলন করে এবার এখানেই তারা খেলতে নামবে প্রতিবেশী দেশের ফুটবল দলের বিপক্ষে।
তবে সাহাল আব্দুল সামাদের মত ফুটবলারের অনুপস্থিতি কিছুটা হলেও চাপে রাখবে ভারতীয় দলের মাঝমাঠকে। সেজন্য এবার ও ছাংতে থেকে শুরু করে জিকসন সিংয়ের মত ফুটবলারদের থেকে বাড়তি চাওয়া থাকবে সমর্থকদের। বলতে গেলে হোম ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েই পরবর্তী পদক্ষেপ নিতে চান ভারতীয় দলের হেড কোচ।
