কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি’র (Kerala Blasters FC)হয়ে নিজেকে প্রমাণ করার লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগালেন তরুণ ফরোয়ার্ড শ্রীকুট্টান (Sreekuttan)। ২১ বছর বয়সী এই ফুটবলার নয়া চুক্তি অনুযায়ী ২০২৭ সাল পর্যন্ত ক্লাবের হয়ে খেলবেন বলে ঘোষণা করেছে কেরালা ব্লাস্টার্স। তিরুবনন্তপুরমের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড় ক্লাবের ডেভেলপমেন্ট সিস্টেম থেকেই উঠে এসেছেন এবং বর্তমানে মূল দলের অন্যতম সম্ভাবনাময় মুখ।
শ্রীকুট্টান ২০২২ সালে কেরালা ব্লাস্টার্স রিজার্ভ দলে যোগ দেন এবং তারপর থেকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। আরএফডিএল, সুপার কাপ ও ডুরান্ড কাপ সহ একাধিক গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় তিনি নিয়মিত অংশ নিয়েছেন। ডেভেলপমেন্ট লিগে করা একটি গুরুত্বপূর্ণ গোল তাঁর দক্ষতা ও চাপের মধ্যে গোল করার মানসিকতা তুলে ধরেছে।
২০২৩-২৪ মরসুমে মূল দলের হয়ে অভিষেক ঘটানো শ্রীকুট্টান এখন নিয়মিত প্রথম দলের সঙ্গে অনুশীলনে অংশ নিচ্ছেন। পরিশ্রমী এই সেন্টার ফরোয়ার্ড নিজের শারীরিক শক্তি ও বক্সের মধ্যে তীক্ষ্ণ প্রতিক্রিয়া দিয়ে পরিচিত। সুপার কাপে মাত্র দুই ম্যাচে গোল করে নিজের উপস্থিতি জানান দেন তিনি।
কেরালা ব্লাস্টার্সের সিইও অভিক চ্যাটার্জী চুক্তি প্রসঙ্গে বলেন, “কেরালা ব্লাস্টার্স সবসময়ই স্থানীয় প্রতিভাদের অগ্রাধিকার দিয়ে এসেছে। শ্রীকুট্টানের মধ্যে সেই পরিশ্রম, অধ্যবসায় এবং প্রতিভার মিশেল রয়েছে, যা আমাদের ডেভেলপমেন্ট সিস্টেম সফলভাবে তুলে আনতে পেরেছে। আমরা ওর অগ্রগতিতে গর্বিত এবং ওর ও ওর পরিবারের জন্য শুভেচ্ছা রইল।”
স্পোর্টিং ডিরেক্টর কারোলিস জানান, “শ্রীকুট্টান ধৈর্য ধরে নিজেকে গড়ে তুলেছে রিজার্ভ দলে। ওর মধ্যে দারুণ এনার্জি রয়েছে, ট্রানজিশনে বিপজ্জনক হতে পারে এবং গোল করার প্রাকৃতিক প্রবণতা আছে। কোচ ডেভিড ওকে সুপার কাপে সুযোগ দিয়েছিলেন, এবং ও সেই সুযোগে নিজের প্রতিভা প্রমাণ করেছে। আমরা আশা করছি সামনে আইএসএলে ওর প্রতিভা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠবে।”
চুক্তি নবায়নের পর নিজের প্রতিক্রিয়ায় শ্রীকুট্টান বলেন, “কেরালা ব্লাস্টার্স আমার কাছে শুধুই ক্লাব নয়, এটা আমার বাড়ির মতো। এখানে আমি শুধু একজন খেলোয়াড় হিসেবে নয়, একজন মানুষ হিসেবেও বড় হয়েছি। ক্লাব, কোচ এবং ম্যানেজমেন্ট যে ভরসা দেখিয়েছেন, আমি তার মর্যাদা রাখার জন্য প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করে যাব।”
এই চুক্তি কেবলমাত্র শ্রীকুট্টানের জন্য নয়, বরং কেরালা ব্লাস্টার্সের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার দিকেও ইঙ্গিত করে। ঘরোয়া প্রতিভা তুলে আনার যে দায়িত্ব কেরালা ব্লাস্টার্স নিয়েছে, তা এই ধরনের সিদ্ধান্তে স্পষ্ট হয়। বর্তমানে যেখানে বেশিরভাগ ক্লাব বিদেশি খেলোয়াড়দের উপর নির্ভরশীল, সেখানে কেরালা ব্লাস্টার্স নিজের ঘর থেকেই ভবিষ্যতের তারকা গড়ে তোলার যে উদ্যোগ নিয়েছে, তা নিঃসন্দেহে ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক।
Homegrown Talent Indian Footballer Sreekuttan contract extends with Kerala Blasters FC until 2027
