মরসুমের শুরু থেকেই তথৈবচ অবস্থা ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal)। ডুরান্ড কাপ হোক কিংবা আইএসএল। প্রত্যেক ক্ষেত্রেই নাকানি চোবানি খেতে হচ্ছে ময়দানের এই প্রধানকে। যা ব্যাপকভাবে হতাশ করছে সকলকে। গত মঙ্গলবার কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ষষ্ঠ ম্যাচ খেলতে নেমেছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। যেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল শক্তিশালী ওডিশা এফসি। তাঁদের সাথে অনবদ্য লড়াই করলেও শেষ রক্ষা হয়নি ময়দানের এই প্রধানের। এক গোলের ব্যবধানে পরাজিত হতে হয় সার্জিও লোবেরার ছেলেদের কাছে।
যারফলে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে এখনও পর্যন্ত খাতা খুলতে পারেনি এই ফুটবল দল। এই পরিস্থিতিতে ক্রমশ ধৈর্যের বাঁধ ভাঙছে লাল-হলুদ সমর্থকদের। সেটা ভালো মতোই আন্দাজ করতে পেরেছিলেন ইস্টবেঙ্গলের তৎকালীন কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত। তাই অতি সহজেই পদত্যাগ পত্র জমা দেন তিনি। পরিবর্তে দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয় আরেক স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজনকে। গত ১৯শে অক্টোবর সকালে শহরে পা রেখেছেন তিনি। এরপর খুব একটা সময় নষ্ট করেননি তিনি। সাময়িক বিশ্রাম নিয়েই যোগ দেন দলের সঙ্গে।
এমনকি ডার্বি ম্যাচে ও তাঁকে দেখা গিয়েছিল দলের ডাগ আউটে। পরিস্থিতি অনুযায়ী দলের ফুটবলারদের নির্দেশও দিয়েছিলেন অস্কার। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কাছে পরাজিত হতে হয়েছিল তাঁদের। কিন্তু তারপরে ও ওডিশা এফসির বিপক্ষে জয় পাওয়ার স্বপ্ন থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। আসলেও এখন যেন ম্যাচ জিততেই ভুলে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। যারফলে পরাজিত হতে খুব একটা সমস্যা হয়নি ক্লেটন সিলভাদের। আগামী কয়েকদিন পরেই এএফসির টুর্নামেন্টে অংশ নেবে লাল-হলুদ ব্রিগেড।
সেখানে প্রথম ম্যাচেই লড়াই করতে হবে ভুটানের শক্তিশালী ক্লাবের বিপক্ষে। দলের এই তথৈবচ পরিস্থিতি যথেষ্ট ভাবাচ্ছে সকলকে। কিন্তু এখনও এই ফুটবল দলের উপর বিশ্বাস রাখছেন ইস্টবেঙ্গলের প্রাক্তন তারকা হরমনজোত সিং খাবরা (Harmanjot Singh Khabra)। একটা সময় লাল-হলুদ জার্সিতে বহু যুদ্ধ জয় করেছিলেন তিনি। এমনকি গত সিজনে ও খেলেছিলেন এই দলের হয়েই। তবে কিছুদিন আগেই তাঁকে বিদায় জানিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। ওডিশার কাছে পরাজিত হওয়ার পর নিজের সোশ্যাল সাইটে দলের জার্সি পরিহিত অবস্থায় একটি ছবি আপলোড করেন বহু যুদ্ধের এই নায়ক।
তিনি লেখেন, ” মরসুমের শুরুটা আমাদের যেমন দরকার ছিল সেটা হয়নি। তবে ইস্টবেঙ্গল এফসির এখনও অনেক কিছু করা বাকি আছে। সত্যিই এখন এক টার্নিং পয়েন্টের অপেক্ষায় রয়েছি। হাল ছেড়ো না। পরবর্তী লড়াইয়ের জন্য তৈরি হতে হবে। সাফল্য পাওয়ার চেষ্টা করতে হবে।”
