গত আইলিগে সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্য থাকলেও সেটা বাস্তবায়িত হয়নি গোকুলাম কেরালা এফসির (Gokulam Kerala FC) পক্ষে। শেষ পর্যন্ত সাঁইত্রিশ পয়েন্ট নিয়ে লিগে টেবিলের তৃতীয় স্থানেই শেষ করেছিল দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব। যা ভালোভাবে নেয়নি ম্যানেজমেন্ট। প্রবল হতাশা দেখা দিয়েছিল দলের ফুটবলারদের মধ্যে। তবে পুরনো সমস্ত কিছু ভুলে আসন্ন নয়া সিজনে ঘুরে দাঁড়িয়ে সাফল্য পেতে মরিয়া কেরালার এই ফুটবল ক্লাব। তাই সবদিক মাথায় রেখে গত কয়েক বছরের মতো এবার ও একাধিক হাইপ্রোফাইল ফুটবলারদের দলের সঙ্গে যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে ম্যানেজমেন্টের।
তাই অনেক আগে থেকেই নতুন সিজনের জন্য ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছে আইলিগের এই দল। এক্ষেত্রে বিদেশি ফুটবলারদের পাশাপাশি একাধিক ভারতীয় প্রতিভার দিকেও নজর ছিল তাঁদের। এদের মধ্যেই এবার পাঞ্জাবের এক ডিফেন্ডারকে দলে টানল আইলিগ জয়ী এই ফুটবল দল। তিনি হরপ্রীত সিং। শেষ দুইটি মরসুম ধরে দেশের দ্বিতীয় ডিভিশন ফুটবল লিগের ক্লাব নামধারী এফসির হয়ে খেলে আসছিলেন বছর বাইশের এই ডিফেন্ডার। যেখানে দলের জার্সিতে খেলেছিলেন প্রায় তিরিশটির ও বেশি ফুটবল ম্যাচ। যার মধ্যে দুইটি গোলের পাশাপাশি দুইটি অ্যাসিস্ট ছিল অমৃতসরের এই ফুটবলারের।
সবদিক মাথায় রেখেই এবার তাঁকে দলে টানল গোকুলাম কেরালা। উল্লেখ্য, একটা সময় বেঙ্গালুরুর ফুটবল অ্যাকাডেমি থেকে উঠে এসেছিলেন হরপ্রীত সিং (Harpreet Singh)। পরবর্তীতে ইন্ডিয়ান অ্যারোজ দলের হয়ে পেশাদার ফুটবলে আত্মপ্রকাশ। তারপর সুযোগ পেয়েছিলেন সুনীল ছেত্রীদের বেঙ্গালুরু এফসিতে। তবে এক্ষেত্রে মূলত রিজার্ভ দলের হয়েই খেলতে দেখা গিয়েছিল পাঞ্জাবি এই ফুটবলারকে। পরবর্তীতে অর্থাৎ শেষ মরসুমে যোগদান করেছিলেন আইলিগের শক্তিশালী ফুটবল দলে। মূলত দুইটি সিজনের চুক্তি ছিল সেই দলের সঙ্গে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাড়তি ট্রান্সফার ফি দিয়ে এই ফুটবলারকে দলে টেনে নিল গোকুলাম শিবির। তাঁর উপস্থিতি নিঃসন্দেহে শক্তিশালী করবে দলের রিজার্ভ বেঞ্চকে। প্রয়োজন অনুযায়ী তাঁকে মাঠে নামাতে পারেন দলের কোচ।
