চলতি ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (Indian Super League) মরসুমে শক্তিশালী পারফরম্যান্স দিয়ে শুরু করেছিল বেঙ্গালুরু এফসি। ইস্টবেঙ্গলের মতো ক্লাবকে হারিয়ে সুনীল ছেত্রীর নেতৃত্বাধীন এই দল তাদের অভিযান শুরু করে। এরপর মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট, হায়দরাবাদ এফসি, এবং অন্যান্য শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে টানা জয় এনে দিয়েছিল দলকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। প্রথম ছয় ম্যাচ অপরাজিত থেকে এই মরসুমের অন্যতম সেরা দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছিল বেঙ্গালুরু এফসি।
তবে, এফসি গোয়ার বিপক্ষে হারের পর থেকেই পরিস্থিতি বদলাতে শুরু করে। প্রথমবারের মতো ধাক্কা খেয়ে দল কিছুটা বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে। নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচে জয়ের লক্ষ্য থাকলেও, শেষ পর্যন্ত তারা ড্র করেই সন্তুষ্ট থাকতে বাধ্য হয়। জাতীয় বিরতির পর এবার মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জয়ের ধারায় ফেরার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামতে চলেছে বেঙ্গালুরু।
মহামেডানের বিরুদ্ধে বড় লড়াইয়ের অপেক্ষায়
আগামী ২৭শে নভেম্বর, কলকাতার কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে বেঙ্গালুরু এফসি। এই ম্যাচটি জয়ের মাধ্যমে পূর্ণ পয়েন্ট অর্জন করে নিজেদের আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধার করতে চায় জারাগোজার (Gerard Zaragoza) ছেলেরা। অন্যদিকে, আন্দ্রে চেরনিশভের মহামেডানও গত ডার্বি ম্যাচের হতাশা কাটিয়ে এই ম্যাচ জিতে ছন্দে ফেরার চেষ্টা করবে।
ম্যাচটি যে উভয় দলের জন্যই সহজ হবে না, তা স্পষ্ট। বেঙ্গালুরুর আক্রমণভাগে পেরেইরা দিয়াজের উপস্থিতি প্রতিপক্ষের জন্য উদ্বেগের কারণ হতে পারে। অন্যদিকে, রক্ষণ সামলানোর ক্ষেত্রে বেঙ্গালুরুর প্রধান ভরসা হতে চলেছেন ভারতীয় ডিফেন্ডার মোহাম্মদ সালাহ। তাঁর পারফরম্যান্সেই অনেকাংশে নির্ভর করবে বেঙ্গালুরুর ম্যাচের ভাগ্য।
কোচের মুখে মোহাম্মদ সালাহর প্রশংসা
ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে বেঙ্গালুরুর প্রধান কোচ জেরার্ড জারাগোজা মোহাম্মদ সালাহর ভূয়সী প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, “সে একজন প্রতিভাবান খেলোয়াড়। তাঁর উন্নতি আমি প্রতিদিন দেখছি। তিনি মাঠে যেভাবে নিজের দায়িত্ব পালন করেন, তা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য। প্রাক-মরসুমে সালাহর উন্নতির যে ধারা শুরু হয়েছিল, তা তিনি বজায় রেখেছেন। যদিও কিছু সময়ে চোট পেয়েছিল, কিন্তু এখন সে সম্পূর্ণ ফিট। তাঁর মতো ডিফেন্ডার দলে থাকা আমাদের জন্য বড় সুবিধা।”
সালাহর উন্নতির গল্প
মোহাম্মদ সালাহ বেঙ্গালুরু এফসির হয়ে গত কয়েকটি মরসুমে নিজের দক্ষতা দেখিয়ে আসছেন। তরুণ এই ডিফেন্ডারের মধ্যে প্রতিদিনই উন্নতির ছাপ দেখা যায়। সালাহ মাঠে শুধু রক্ষণ সামলান না, বরং প্রয়োজনে আক্রমণে যোগ দিয়ে দলের জন্য গোলের সুযোগ তৈরি করেন। জারাগোজার অধীনে অনুশীলনের সময় সালাহ প্রতিনিয়ত নিজের খেলার মান উন্নত করতে কাজ করে চলেছেন। কোচের কাছ থেকে প্রশংসা পাওয়া তাঁর জন্য নিঃসন্দেহে বড় স্বীকৃতি।
পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণ
বর্তমানে বেঙ্গালুরু এফসি পয়েন্ট টেবিলের উপরের দিকে থাকলেও, কয়েকটি ম্যাচে হোঁচট খাওয়ার ফলে তাদের অবস্থান কিছুটা নড়বড়ে হয়েছে। মহামেডানের বিপক্ষে ম্যাচে জয় পেলে তারা ফের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চারের লড়াইয়ে নিজেদের জায়গা শক্ত করবে। অন্যদিকে, মহামেডানও চাইবে তাদের সাম্প্রতিক ব্যর্থতার গ্লানি মুছে নতুনভাবে মরসুম শুরু করতে।
ম্যাচটি কেন গুরুত্বপূর্ণ?
কলকাতার মাঠে মহামেডান বনাম বেঙ্গালুরুর লড়াই শুধুমাত্র দুটি দলের মধ্যে একটি ফুটবল ম্যাচ নয়। এটি আইএসএল পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। পাশাপাশি, দুই দলেরই সমর্থকরা এই ম্যাচের জন্য উন্মুখ। মাঠে গোল করা এবং প্রতিপক্ষকে রুখে দেওয়ার প্রতিযোগিতায় সালাহ ও পেরেইরা দিয়াজের মতো খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স যে ম্যাচের ফলাফলে বড় ভূমিকা নেবে, তা নিশ্চিত।
সমর্থকদের আশা
বেঙ্গালুরু এফসির সমর্থকরা আশা করছেন, তাদের দল মহামেডানের বিপক্ষে জয় পেয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পাবে। একইভাবে, মহামেডানের সমর্থকরাও চাইবেন, তাদের দল নিজেদের ঘরের মাঠে শক্তিশালী বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে দাপুটে পারফরম্যান্স দেখাক।
আসন্ন ম্যাচটি দুই দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা এবং আইএসএল মরসুমে সাফল্যের ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা পালন করবে। তাই ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন, এই রোমাঞ্চকর লড়াই দেখার জন্য।
