ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক (Former Skipper Indian Cricket Team) সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) মন্তব্য আবারও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের (England Tests Series)দল নির্বাচনে শ্রেয়াস আইয়ারকে (Shreyas Iyer) বাদ দেওয়া নিয়ে তিনি বিসিসিআইয়ের (BCCI) সমালোচনা করেন। সৌরভ মনে করেন, শ্রেয়াস আইয়ার গত এক বছরে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন এবং তাকে দলে না নেওয়া একেবারেই অনুচিত।
শ্রেয়াস আইয়ার আইপিএল ২০২৫ পাঞ্জাব কিংসের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। তিনি দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন এবং চাপের মুখে একাধিক ম্যাচে দায়িত্ব নিয়ে ইনিংস গড়েছেন। শুধু আইপিএল নয়, সাম্প্রতিক ঘরোয়া ক্রিকেটেও তার ব্যাট থেকে ধারাবাহিক রান এসেছে। এমন একজন ক্রিকেটারকে যখন টেস্ট দলে রাখা হয় না, তখন সেটি প্রশ্ন তোলে নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত নিয়ে।
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “শ্রেয়াস গত এক বছরে তার সেরা ফর্মে খেলছে এবং তার জায়গা এই দলে থাকা উচিত ছিল। ওর খেলার মানসিকতা এখন অনেক পরিণত হয়েছে। চাপের মুখে খেলার ক্ষমতা, শর্ট বলের মোকাবিলা—সবদিক থেকেই ও নিজেকে প্রমাণ করেছে। হ্যাঁ, টেস্ট ক্রিকেট ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ, কিন্তু আমি অন্তত এই সিরিজে ওকে সুযোগ দিতাম দেখতে, সে কী করতে পারে।”
ভারতীয় দলে বর্তমানে বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে মিডল অর্ডারে বড় ফাঁকা পড়ে গেছে। এই অবস্থায় শ্রেয়াসের মতো একজন ফর্মে থাকা ব্যাটসম্যানকে না নেওয়া চমকপ্রদ। সৌরভের এই মন্তব্য আরও একবার দেখিয়ে দেয়, নির্বাচনের সময় শুধু পরিসংখ্যান নয়, খেলোয়াড়ের বর্তমান মানসিকতা এবং ম্যাচ পরিস্থিতিতে নিজেকে মেলে ধরার ক্ষমতাও বিবেচনা করা উচিত।
এদিকে ইংল্যান্ড দলও প্রস্তুতি নিচ্ছে জোর কদমে। ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট শুরু হচ্ছে ২০ জুন, হেডিংলিতে। ইংল্যান্ডের তরফে নজর কেড়েছেন এক কিশোর পেসার এডি জ্যাক। মাত্র ১৯ বছর বয়সী এই হ্যাম্পশায়ার বোলার সম্প্রতি ইংল্যান্ড লায়ন্স দলের হয়ে ভারত ‘এ’-র বিরুদ্ধে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। বিশেষ করে নর্থহ্যাম্পটনে খেলা দ্বিতীয় আনঅফিশিয়াল টেস্টে তিনি শতরানকারী কে এল রাহুলকে আউট করেন, যা নির্বাচকদের নজর কাড়ে। ইংল্যান্ড লায়ন্স দলের কোচিং স্টাফের মধ্যে আছেন অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ, মার্ক উড এবং গ্রায়েম সোয়ান এবং এরা সবাই এডি জ্যাকের দক্ষতায় মুগ্ধ।
এখনও পর্যন্ত এডি জ্যাক কোনো কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ খেলেননি, তবে ভারত ‘এ’-র বিপক্ষে দুইটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ এবং ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলে দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। গত মাসে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে এক প্রস্তুতি ম্যাচে পাঁচটি উইকেট নিয়েও তিনি নজর কাড়েন।
ভারতের পক্ষে এই সিরিজ নতুন ২০২৭ ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের সূচনা। একদিকে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি, অন্যদিকে তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে দল গড়ে তোলা। এই অবস্থায় ভারতীয় দল এবং টিম ম্যানেজমেন্টের ওপর বড় দায়িত্ব এসে পড়েছে।
