নিউজিল্যান্ডের (New Zealand) প্রাক্তন অধিনায়ক এবং কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান রস টেলর (Ross Taylor) অবসর (Retirement) ভেঙে ফের ফিরছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। তবে নজরকাড়া বিষয় হল, তিনি আর নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে নয়, মাঠে নামবেন তার মাতৃকুলের দেশ সামোয়ার (Samoa) হয়ে। ৪১ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার তার অবসরের প্রায় চার বছর পর আবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে ফিরছেন। খেলবেন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলে যোগ্যতা অর্জন পর্বে (T20 World Cup Regional Qualifiers) অংশ নিতে।
ভারতের সম্ভাব্য একাদশে আধিপত্য তরুণদের, বাদ পড়বেন একাধিক অভিজ্ঞ! দেখুন এক নজরে
রস টেলর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক আবেগঘন বার্তায় লিখেছেন, “এটা শুধু ক্রিকেটে ফেরা নয়, এটা আমার সংস্কৃতি, আমার শিকড় ও আমার পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ। সামোয়ার হয়ে খেলতে পারাটা আমার জন্য গর্বের।”
টেলরের মায়ের শিকড় সামোয়াতে হওয়ায় তিনি সেই দেশের হয়ে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। নিউজিল্যান্ডের হয়ে ২০২২ সালের এপ্রিলে শেষ ম্যাচ খেলার পর তিন বছরের অপেক্ষার সময় শেষ হওয়ায় তিনি এখন নতুন করে আরেকটি দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন।
সামোয়ার হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত টেলর জানান, “আমি আগে ভাবতাম, অবসরের পর কোচিং বা অন্য কোনো ভূমিকায় ক্রিকেটে থাকব। কিন্তু যখন আবার খেলার সুযোগ এলো, আমি লাফিয়ে নিলাম। এখন নিজের অভিজ্ঞতা দলের তরুণদের মাঝে ভাগ করে নিতে চাই।”
রস টেলর নিউজিল্যান্ডের হয়ে ১১২ টেস্ট, ২৩৬টি ওয়ানডে এবং ১০২টি টি২০ ম্যাচ খেলেছেন। সবমিলিয়ে তার আন্তর্জাতিক ম্যাচ সংখ্যা ৪৫০ এবং রান ১৮,১৯৯। তার ঝুলিতে রয়েছে ৪১টি আন্তর্জাতিক শতরান। এছাড়াও তিনি নিউজিল্যান্ডের সেই দলে ছিলেন যারা ২০২১ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছিল।
টিকিটের দামে বিশেষ ছাড় আইসিসির, শ্রেয়ার কণ্ঠে সূচনা বিশ্বকাপের
এবার তিনি সামোয়ার জার্সিতে নামবেন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনে, অক্টোবরে ওমানে অনুষ্ঠিত হবে। সামোয়া খেলবে ওমান ও পাপুয়া নিউ গিনির বিপক্ষে। তিনটি গ্রুপের মধ্যে প্রতিটির শীর্ষ দুই দল যাবে সুপার সিক্সে। সেখান থেকে শীর্ষ তিনটি দল পাবে ২০২৬ সালের টি২০ বিশ্বকাপে খেলার টিকিট, যা অনুষ্ঠিত হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়।
টেলর স্বীকার করেন, অবসর পরবর্তী সময়ে তিনি খুব বেশি ক্রিকেট খেলেননি, তবে বিভিন্ন ঘরোয়া টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ায় তিনি পুরোপুরি ছিটকে যাননি। “এখন শরীর আগের মতো নেই, তবে গত কয়েক মাসে ট্রেনিং করে ভালো প্রস্তুতি নিতে পেরেছি। আশা করি মাঠে ভালো কিছু করতে পারব।”
Ross Taylor will be back, in new colours!
Samoa have announced a squad which includes the former New Zealand international for the T20 World Cup Asia-EAP qualifier 🇼🇸 pic.twitter.com/C8kALLqnhQ
— ESPNcricinfo (@ESPNcricinfo) September 5, 2025
Former New Zealand captain Ross Taylor comes out of retirement to play for Samoa at T20 World Cup regional qualifiers T20 World Cup
