বুধবার সন্ধ্যায় এক অভাবনীয় দৃশ্যের সাক্ষী হলেন কলকাতা ফুটবল মহল। মোহনবাগান (Mohun Bagan) ক্লাবের কিংবদন্তি ফুটবলার ব্রাজিলিয়ান ব্যারেটো (Barreto) আচমকা পা রাখলেন ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ক্লাবের (Club) প্রাঙ্গণে। মোহনবাগান সমর্থকদের কাছে তিনি ‘সবুজ তোতা’ নামে পরিচিত, এবং তাঁর প্রতি অগাধ ভালোবাসা রয়েছে সবুজ-মেরুন শিবিরে। ব্যারেটোর ক্লাবে আগমন যে কোনো সাধারণ ঘটনা ছিল না, তা বুঝতে অসুবিধা হয় না।
ব্যারেটোর ইস্টবেঙ্গল তাঁবুতে যাওয়ার প্রসঙ্গে সবুজ মেরুন সমর্থকরা খোঁচা দিয়ে বলেন আইএসএলে লাল-হলুদের এই দুর্দশা কাটাতে কোচিং করাতে গিয়েছেন তাঁদের ‘সবুজ তোতা’। তবে এই জল্পনা দ্রুত উড়িয়ে দেন ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকার। তিনি স্পষ্টভাবে জানান, ব্যারেটো ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের কোচ হচ্ছেন, এমন কোনও সম্ভাবনা নেই।
এদিন ব্যারেটো ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের মিউজিয়াম পরিদর্শন করেন এবং ক্লাব চত্বরে ঘুরে দেখেন। ইস্টবেঙ্গল ক্লাব তাঁকে একটি সম্মানসূচক লাল-হলুদ জার্সি উপহার দেয়, যা একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত হয়ে ওঠে। দেবব্রত সরকার জানান, ব্যারেটোর সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিগত সম্পর্ক অত্যন্ত ভালো, এবং সেই সম্পর্কের খাতিরেই তিনি ইস্টবেঙ্গল ক্লাবে এসেছেন।
এদিনের ঘটনার পরে, ফুটবল মহলে শুরু হয় নানা ধরনের আলোচনা। মোহনবাগান ও ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের মধ্যে চিরকালই প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলে এসেছে, এবং দুই ক্লাবের মধ্যে এমন এক অদ্ভুত সমীকরণ ফুটবল জগতের অঙ্গ হয়ে দাঁড়িয়েছে। যদিও ইস্টবেঙ্গল কর্তৃপক্ষ এই বিষয়ে কোনও জল্পনা উড়িয়ে দিয়েছে, তবুও ব্যারেটোর ক্লাবে উপস্থিতি নিয়ে অনেক প্রশ্ন উঠেছে। তবে, ক্লাব কর্তৃপক্ষের স্পষ্ট বার্তা এই যে, তিনি শুধুমাত্র ব্যক্তিগত সম্পর্কের কারণে ক্লাবে এসেছেন এবং কোনও কোচিং পরিবর্তন হচ্ছে না।
🇧🇷 Jose Ramirez Barreto suddenly appeared at East Bengal Club today.#JoyEastBengal #EastBengalFC pic.twitter.com/b8FI8AN0OH
— Tᴏʀᴄʜ Bᴇᴀʀᴇʀs 🔴🟡 (@torch__bearers) November 6, 2024
এদিকে ইস্টবেঙ্গল ক্লাব বর্তমানে বেশ ভালো ফর্মে রয়েছে। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে দেশের ফুটবল মহলে এক নতুন আশা জাগিয়েছে। এখন আশা করা হচ্ছে, এই আত্মবিশ্বাস আইএসএল টুর্নামেন্টেও তাঁদের সাহায্য করবে। ৯ নভেম্বর, আইএসএল-এ মহমেডান স্পোর্টিংয়ের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল।
