বিগত কয়েক মরশুমে একেবারেই ছন্দে ছিল না ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। প্রত্যেকবার পয়েন্ট টেবিলের তলানিতেই থাকতে হচ্ছিল এই প্রধানকে। তবে স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের হাতে দলের দায়িত্ব আসার পর থেকেই নতুন ছন্দে ধরা দেয় মশাল ব্রিগেড। এই কোচের হাত ধরেই গত সিজনে কলিঙ্গ সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে লাল-হলুদ শিবির। এছাড়াও ইন্ডিয়ান সুপার লিগের প্লে-অফে যাওয়ার সুযোগ থাকলেও আদতে তা সম্ভব হয়নি। তবে বহু বছর পর আবারো জাতীয় স্তরের কোনো ট্রফি এসেছে ক্লাব তাঁবুতে। যা নিঃসন্দেহে খুশি করেছে সমর্থকদের।
পাশাপাশি এই বিদেশী কোচের খেলোয়াড় নির্বাচন নিয়েও যথেষ্ট প্রশংসা করেছে দলের সমর্থকরা। হিজাজি মাহের থেকে শুরু করে জর্ডন এলসে হোক কিংবা সাউল ক্রেসপো। গত সিজনে অনবদ্য পারফরম্যান্স ছিল সকলের। এছাড়াও লাল-হলুদ জার্সিতে দাপটের সাথে খেলতে দেখা গিয়েছিল স্প্যানিশ সেন্টার ব্যাক অ্যান্তোনিও পার্দো লুকাসকে (Jose Antonio Pardo Lucas)।
মরশুমের শুরুতেই তাকে দলে টেনে ছিল ইমামি ম্যানেজমেন্ট। প্রথমদিকে সেভাবে নজর কাড়তে সক্ষম না হলেও সময় এগোনোর সাথে সাথে ইস্টবেঙ্গলের জার্সিতে নিজের জাত নিয়েছেন তিনি। কিন্তু চোটের কারণে টুর্নামেন্টের মাঝামাঝি সময় ছিটকে যেতে হয় এই ফুটবলারকে। তার বদলে নয়া বিদেশী সাইন করায় লাল-হলুদ শিবির।
কিন্তু পার্দোর পারফরম্যান্স মন কেড়েছিল সকলের। অনেকেই মনে করেছিলেন নতুন মরশুমে হয়তো ইস্টবেঙ্গলের জার্সিতেই খেলবেন তিনি। কিন্তু তা বাস্তবায়িত হয়নি। জানা গিয়েছে, নতুন মরশুমের জন্য স্পেনের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব সিডি এক্সট্রিমাদুরের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন বছর ছত্রিশের এই ডিফেন্ডার। আপাতত আগামী একটি সিজন খেলবেন এই দলের জার্সিতে।
