গুয়াহাটির ফুটবলপ্রেমীরা হয়ত এখনও মনে রেখেছেন ২০১৭-১৮ আইএসএল মৌসুমের কথা। নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসির কোচ হিসেবে আসীন হয়েছিলেন পর্তুগিজ ম্যানেজার জোয়াও দে দেউস। কিন্তু মাত্র সাতটি ম্যাচের পরই তাঁকে ছাঁটাই করা হয়। সে সময় অনেকেই ভেবেছিলেন, ভারতীয় ফুটবলে ব্যর্থতার পর হয়তো আর বড় মঞ্চে ফেরার সুযোগ আসবে না।
কিন্তু সেখানেই গল্পের মোড় ঘুরেছে। আজ দে দেউস আবার আলোচনায়, তবে কোচ হিসেবে নয়, বরং ইউরোপীয় কৌশলী জর্জ জেসুসের আস্থাভাজন সহকারী হিসেবে। বর্তমানে সৌদি আরবের ক্লাব আল-নাসের এফসি-তে জেসুসের কোচিং স্টাফের গুরুত্বপূর্ণ অংশ তিনি।
নর্থইস্টে ব্যর্থতার অধ্যায়
২০১৭ সালে নর্থইস্ট ইউনাইটেড দায়িত্ব নেন দে দেউস। শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি—দল ৭ ম্যাচে মাত্র ১টি জয় পেয়েছিল। সমর্থক ও ম্যানেজমেন্টের চাপ সামলাতে না পেরে মৌসুমের মাঝপথেই তাঁকে বরখাস্ত করা হয়।
সেই সময় অনেকে মনে করেছিলেন, আইএসএল ছিল তাঁর জন্য এক ব্যর্থ অভিযান। কিন্তু দে দেউস পিছু হটেননি।
জর্জ জেসুসের সঙ্গে জুটি
পর্তুগিজ কোচিং সার্কেলে দে দেউস বরাবরই সম্মানিত। ধীরে ধীরে তিনি পরিচিত হন জর্জ জেসুসের ট্যাকটিক্যাল অ্যাসিস্ট্যান্ট হিসেবে। স্পোর্টিং লিসবন থেকে শুরু করে ফ্লেমেঙ্গো—জেসুসের সঙ্গে তাঁর জুটি নজর কেড়েছে।
বর্তমানে সৌদি আরবের শীর্ষ ক্লাব আল-নাসের-এ, যেখানে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো খেলেন, সেখানেও জেসুসের ডানহাত হিসেবে রয়েছেন দে দেউস। দল সাজানো, প্রতিপক্ষ বিশ্লেষণ ও ম্যাচ কৌশল তৈরিতে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন।
আস্থা অর্জন
জর্জ জেসুস একাধিক সাক্ষাৎকারে স্বীকার করেছেন যে দে দেউসের ফুটবল জ্ঞান ও ডিটেল বিশ্লেষণ ক্ষমতা তাঁকে ভরসা যোগায়। আল-নাসরের সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতেও দেখা যাচ্ছে, সাইডলাইনে জেসুসের ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিচ্ছেন তাঁর সহকারী।
ইন্ডিয়ান কানেকশন
ভারতীয় ফুটবল ভক্তদের কাছে দে দেউসের নাম হয়তো তিক্ত অভিজ্ঞতার সঙ্গে জড়িত। তবে আজ তিনি বিশ্বমানের ফুটবল ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত থেকে প্রমাণ করেছেন, কোচিং জগতে ব্যর্থতা চিরস্থায়ী নয়। একসময় নর্থইস্ট ইউনাইটেডের ব্যর্থ কোচ আজ ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোদের ক্লাব আল-নাসেরের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন।
ফুটবলে ভাগ্যের চাকা দ্রুত ঘুরে যায়। জোয়াও দে দেউসের যাত্রা তার প্রমাণ। ভারতের আইএসএলে ব্যর্থ হওয়া এই পর্তুগিজ কোচ আজ সৌদি আরবে জেসুসের ভরসার প্রতীক। আল-নাসরের সাফল্যের আড়ালে তাই নেপথ্য সেনানী হিসেবে জ্বলজ্বল করছে তাঁর নামও।
