গত সিজনে খালিদ জামিলের দৌলতে যথেষ্ট চনমনে মেজাজে ধরা দিয়েছিল জামশেদপুর এফসি (Jamshedpur FC)। গতবারের ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ডে খুব একটা সুবিধা করা সম্ভব না হলেও পরবর্তীতে দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএলে জয় দিয়েই শুরু করেছিল ইস্পাত নগরীর এই ফুটবল ক্লাব। তাঁরা টেক্কা দিয়েছিল মানোলো মার্কুয়েজের শক্তিশালী এফসি গোয়াকে। যেটা ব্যাপকভাবে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল দলের ফুটবলারদের। সেই জয়ের পরেই রনবীর কাপুরের মুম্বাই সিটি এফসিকে পরাজিত করেছিল ইস্পাত নগরীর এই ক্লাব। কিন্তু প্রথম লেগ এগোনোর সাথে সাথেই একের পর এক ম্যাচে আটকে যেতে শুরু করেছিল জামশেদপুর এফসি (Jamshedpur FC)।
Also Read | ভিন্সি ব্যারেটোকে ধরে রাখল জামশেদপুর এফসি
যারফলে একটা সময় ব্যাপক প্রভাব পড়েছিল টুর্নামেন্টের পয়েন্ট টেবিলে। নেমে আসতে হয়েছিল বেশ কিছুটা নিচে। কিন্তু টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় লেগে ফের ছন্দ ফিরে পেয়েছিল একবারের শিল্ড জয়ীরা। তারপর অনায়াসেই তাঁরা পরাজিত করেছিল জেরার্ড জারাগোজার বেঙ্গালুরু এফসিকে। পরবর্তীতে ঘরের মাঠে মানোলো মার্কুয়েজের দলকে পরাজিত করার ফলে মনোবল অনেকটাই বেড়েছিল সকল ফুটবলারদের। যারফলে দল স্থান করে নিয়েছিল শেষ ছয়ের মধ্যে। তবে এক্ষেত্রে বাঁধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। লিগের প্রথম লেগের সেমিফাইনালে তাঁদের টেক্কা দেওয়া সম্ভব হলেও দ্বিতীয় লেগে তা ধরে রাখা সম্ভব হয়নি।
Also Read | ইন্টার কাশীর এই মিডফিল্ডারকে দলে টানার পথে জামশেদপুর এফসি
আপুইয়ার গোল বদলে দিয়েছিল সমস্ত কিছু। শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালেই ছিটকে গিয়েছিল আইএসএলের এই দল। পরবর্তীতে কলিঙ্গ সুপার কাপকে কেন্দ্র করে সাফল্য পাওয়ার আশা দেখতে শুরু করেছিল সমর্থকরা। কিন্তু সেখানেও হোঁচট খেতে হয়েছিল টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচে। জয়ের পরিকল্পনা থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। পরাজিত হতে হয়েছিল সন্দেশ ঝিঙ্গানদের ক্লাবের কাছে। সেই হতাশা কাটিয়ে এই সিজনে সাফল্য পেতে মরিয়া দেশের প্রথম সারির এই ফুটবল দল। সেইমতো নিজেদের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি শুরু করেছিল ম্যানেজমেন্ট। যার জন্য তাঁদের নজর গিয়ে পড়েছিল সার্বিয়ান মিডফিল্ডার নিকোলা স্টোজানোভিচের দিকে।
Also Read | লাজার সির্কোভিচের সঙ্গে চুক্তি বাড়িয়ে নিল জামশেদপুর এফসি
বলাবাহুল্য, আগের মরসুমে আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের শক্তিশালী ইন্টার কাশীর সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এই বিদেশি ফুটবলার। সেই দলের হয়ে খেলেছিলেন একাধিক ম্যাচ। কিন্তু এই নতুন সিজনের শুরু থেকেই তাঁর উপর নজর ছিল একবারের শিল্ড জয়ীদের। অবশেষে গত শুক্রবার নিজেদের সোশ্যাল সাইট থেকে তাঁর যোগদানের কথা স্পষ্ট করে দিয়েছে জামশেদপুর (Jamshedpur FC)। আসন্ন সুপার কাপে তাঁকে রেখেই সাফল্য পেতে চাইবেন স্টিফেন ডায়াস।
