পরিবেশ দূষণ কমানো এবং নাগরিকদের মধ্যে ফিটনেস সচেতনতা বাড়াতে প্রথমবারের মতো রবিবার আয়োজিত হতে চলেছে ‘কলকাতা সাইক্লোথন ২০২৫’ (Kolkata Cyclothon 2025)। ফিট ইন্ডিয়া মুভমেন্ট ও স্পোর্টস অথরিটি অফ ইন্ডিয়া (SAI) উদ্যোগে এবং লোহা ফাউন্ডেশনের আয়োজনে সাইকেলের মহোৎসব। ভোর পৌনে চারটা থেকে বাইপাস সংলগ্ন সাইয়ের মাঠে শুরু হবে এই একদিনের সাইক্লিং ইভেন্ট, যেখানে অংশ নেবেন প্রায় সাড়ে তিন হাজার প্রতিযোগী।
পাঁচটি বিভাগে ভাগ করা হয়েছে প্রতিযোগিতা। ৫, ১০, ২৫, ৫০ ও ৭০ কিলোমিটার। ভোর সাড়ে চারটেয় ৭০ কিমি রেসের ফ্ল্যাগ অফের মাধ্যমে সূচনা হবে সাইক্লোথনের প্রথম সংস্করণের। বিভিন্ন বয়সের ও পেশার মানুষ, স্কুল-কলেজের ছাত্রছাত্রী থেকে শুরু করে কর্মজীবী ও প্রবীণ নাগরিক। সকলেই এই ইভেন্টে অংশ নিচ্ছেন উৎসাহভরে।
সাইয়ের কলকাতা শাখার অ্যাসিস্ট্যান্ট ডিরেক্টর লক্ষণ ডোঙ্গারি বলেন, “শুধু অ্যাথলিটদের নয়, সাধারণ মানুষেরও ফিট থাকার জন্য সাইকেল চালানো দরকার। তাই এই সাইক্লোথনের আয়োজন। মানুষের কাছ থেকে দারুণ সাড়া পাচ্ছি, এবং আমরা চাই প্রতি বছর এই প্রতিযোগিতা নিয়মিতভাবে অনুষ্ঠিত হোক।”
রেস ডিরেক্টর আইপিএস কৃষ্ণ প্রকাশ বলেন, “সাইক্লিং শুধু শরীরচর্চা নয়, এটি পরিবেশ ও সমাজের সমস্যার এক গুরুত্বপূর্ণ সমাধান। এটি কার্বন ফুটপ্রিন্ট কমায়, ট্র্যাফিক জ্যাম ও পার্কিং সমস্যার সমাধান করে এবং মানুষের স্বাস্থ্যের উন্নতি ঘটায়। শহরাঞ্চলে যেখানে সাইক্লিং অনেকটা হারিয়ে গিয়েছে, সেখানে আবার মানুষকে সাইকেলের সঙ্গে যুক্ত করাই আমাদের উদ্দেশ্য।”
৭০ কিমি রেসের প্রতিযোগী রাকেশ দাস বলেন, “এমন ইভেন্ট কলকাতায় আগে কখনও হয়নি। গোটা শহরকে সাইকেলের আওতায় এনে এটি এক অনন্য উদ্যোগ। আশা করি, ভবিষ্যতে আরও ক্যাটাগরিতে প্রতিযোগিতা যুক্ত হবে এবং কলকাতায় সাইক্লিং আরও জনপ্রিয় হবে।”
অন্যদিকে, ২৫ কিমি রেসে অংশ নেওয়া কব্যা গুপ্ত বলেন, “কলকাতায় এমন উদ্যোগ খুবই প্রয়োজনীয়। আজকের প্রজন্মকে মোবাইলের পর্দা ছেড়ে মাঠে নামতে হবে। অন্য দেশগুলিতে যেমন সাইকেল ব্যবহারে মানুষ গর্বিত, তেমনই ভারতেও এই সচেতনতা আসা দরকার।”
