৩ ফেব্রুয়ারি ঘরের মাঠে নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসির (NorthEast United FC) বিপক্ষে নাটকীয় ড্র করে কলিঙ্গ ওয়ারিয়র্স। এই ম্যাচেই এক পয়েন্ট পেয়ে প্লে-অফের লড়াইয়ে নিজেদের টিকিয়ে রেখেছে সার্জিও লোবেরার (Sergio Lobera) ছাত্ররা। এবার অ্য়াওয়ে ম্যাচে ওডিশা এফসির (Odisha FC) প্রতিপক্ষ লিগ টেবিলের তৃতীয় এফসি গোয়া (FC Goa)। তাদের বিপক্ষে তিন পয়েন্ট নিয়ে প্রথম ছয়ই লক্ষ্য ওডিশার। অন্যদিকে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে (Mohun Bagan SG) টক্কর দিয়ে আইএসএল ২০২৪-২৫ মরসুমে শিল্ড জয় টার্গেট মানোলো মার্কুয়েজের (Manolo Marquez)দলের।
এমন এক মুহূর্তে, ওডিশা এফসি শিবিরে বড় এক পরিবর্তন ঘটেছে। হেড কোচ সার্জিও লোবেরা নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসির বিপক্ষে লাল কার্ড দেখেছেন, যার ফলে তিনি এই ম্যাচে ডাগ আউটে থাকবেন না। এর পরিবর্তে, সহকারী কোচ আন্তোনিও ফার্নান্দেস দলের দায়িত্বে থাকবেন। যদিও বর্তমান সময়ে, তারা ১৮ ম্যাচ খেলে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে রয়েছে।
অন্যদিকে, এফসি গোয়া শেষ ম্যাচে জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে ৩-১ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে। তবে সেই পরাজয়ের পরেও তারা ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে এবং প্লে-অফ কার্যত নিশ্চিত করে শিল্ড জয়ের লক্ষ্য দেখছে।
ম্যাচের পূর্ববর্তী সাংবাদিক বৈঠকে প্লে-অফে ওডিশা এফসির স্থান পাওয়ার সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চাওয়া হলে, দলের সহকারী কোচ বলেন, “যখন আমরা কোনও অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলি, তখন সাধারণত হোম দলের জন্য সুবিধা থাকে। সুতরাং আমি বলব যে এটি সবসময়ই কঠিন, তবে অসম্ভব নয়। আমরা যতটা সম্ভব ট্যাকটিক্যাল প্রস্তুতি নিয়ে খেলায় মাঠে নামি এবং আমাদের খেলোয়াড়দের প্রচেষ্টা দিতে প্রেরণা জোগাই, বিশেষ করে যখন আমরা অ্য়াওয়ে ম্যাচে খেলতে যাই। কিন্তু এফসি গোয়া এবং মোহনবাগানের মতো শীর্ষ দলগুলির বিরুদ্ধে খেলা সবসময়ই অতিরিক্ত কঠিন। তবে আমাদের লক্ষ্য এক, ম্যাচ জিতে তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করা।”
ওডিশা এফসির আক্রমণাত্মক খেলা নিয়ে কোচ আন্তোনিও আরও বলেন, “এটি আমাদের খেলার কৌশলগত পদ্ধতি। আমরা বলের দখল নিতে পছন্দ করি। আমরা প্রচুর সুযোগ তৈরি করি আমাদের খেলার পদ্ধতির মাধ্যমে, যা আমাদের সৃজনশীল দল হিসেবে প্রমাণ করে। সুযোগ তৈরি করা গুরুত্বপূর্ণ, তবে কখনও কখনও আমরা কিছু মিস করি। তবে আমরা লিগের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা দল। এটি তৈরি করার ব্যাপার, তবে আমাদের জন্য মূল বিষয় হল সঠিক ব্যালেন্স খুঁজে বের করা।”
দলের ফুটবলার সেভিয়র গামা, যিনি মরসুমে প্রথম ম্যাচে চোট পেয়ে ছিলেন। তার পুনরুদ্ধারের অভিজ্ঞতা শেয়ার করে বলেন, “এটি আমার জন্য কঠিন ছিল যেহেতু আমি মরসুমের প্রথম ম্যাচেই চোট পেয়েছিলাম। কিন্তু আমি আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরেছি এবং সবাই আমাকে সাহায্য করেছে। এখন আমি ম্যাচের জন্য প্রস্তুত এবং যখনই আমাকে মাঠে নামানোর প্রয়োজন হয়, আমি আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি।”
এছাড়া, সেভিয়র গামা বলেন, “এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে খেলা সবসময়ই উত্তেজনাপূর্ণ। আমি সেখানেই আমার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলাম, সুতরাং সেই স্টেডিয়ামে আবার খেলা এক বিশেষ মুহূর্ত হবে। এদিনের ম্যাচ থেকে তিনটি পয়েন্ট পাওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।”
