গতবার সুপার কাপ জয় করে সিজন শেষ করেছিল এফসি গোয়া। কলিঙ্গের বুকে তাঁরা পরাজিত করেছিল খালিদ জামিলের শক্তিশালী জামশেদপুর এফসিকে। সেই সাফল্যের দরুন এবার এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগ (AFC Champions League) টায়ার টুয়ে অংশ নেওয়ার ছাড়পত্র পেয়েছে ভারতের এই ফুটবল ক্লাব। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশি ছিল সমর্থকরা। কিন্তু গ্রুপ বিভাগ সামনে আসতেই যথেষ্ট চ্যালেঞ্জিং হয়ে ওঠে এই লড়াই। ইস্তিকালোলের পাশাপাশি আল নাসেরের মতো ফুটবল দলের বিপক্ষে জয় পাওয়াটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা জানা ছিল সকলের। তবুও নিজেদের সেরাটা দেওয়ার লক্ষ্য ছিল প্রত্যেকের।
কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হয়নি। একের পর এক ম্যাচে লড়াই করে ও আসেনি জয়। যারফলে চারটি ম্যাচ খেলে ও পয়েন্ট পাওয়া সম্ভব হয়নি তাঁদের পক্ষে। এমনকি গত দুইটি ম্যাচে সৌদি আরবের শক্তিশালী ফুটবল দল আল নাসেরের বিপক্ষে জয় পাওয়ার লক্ষ্য থাকলেও তা কার্যকরী হয়নি। যরফলে পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়া আর সম্ভব নয় তাঁদের পক্ষে। তবে বাকি ম্যাচ গুলিতে ভালো পারফরম্যান্স করে এবারের মত এই টুর্নামেন্ট শেষ করার লক্ষ্য রয়েছে মানালো মার্কেজের ছেলেদের। হাতে রয়েছে কয়েকটি দিন।
তারপরেই আগামী ২৬শে নভেম্বর ইরাকের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব আল-জাওরার বিপক্ষে খেলতে নামবে আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাব। উল্লেখ্য, প্রথম লেগের ম্যাচে ঘরের মাঠে লড়াই করেও পরাজিত হতে হয়েছিল ইকের গ্যারেক্সোনাদের। এবার দ্বিতীয় লেগে লড়াই করতে হবে জাওরা স্টেডিয়ামে। লড়াই টা যে অনেকটাই কঠিন সেটা বলাই চলে। তবুও সীমিত শক্তি নিয়ে প্রতিপক্ষ দলকে আটকানোর চ্যালেঞ্জ মানোলোর। সেইমত বোরহা হেরেরাদের প্রস্তুত করছেন এই স্প্যানিশ কোচ। সন্দেশ ঝিঙ্গানদের মত ভারতীয় ফুটবলাররা বর্তমানে জাতীয় দলের সঙ্গে যুক্ত থাকলেও আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই ক্লাবের অনুশীলনে যোগ দেবেন সকলে।
