মোহনবাগান বনাম ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) দ্বৈরথ কখনও শেষ হওয়ার নয়। দুই দলের মুখোমুখি ম্যাচের পাশাপাশি মাঠের বাইরেও চলে দেদার আলোচনা। কিংবা দুই দলের ফুটবলারদের নিয়েও টুকরো টুকরো আলোচনা শোনা যায়। এবারেও ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্স আশাপ্রদ হচ্ছে না। তবে তাদের কয়েকজন ফুটবলার নিজের সেরাটুকু দেওয়ার চেষ্টা করে চলেছেন। তাদের মধ্যে একজন সাউল ক্রেসপো (Saul Crespo)।
লাল হলুদ ব্রিগেডের অন্যতম চালিকা শক্তি হয়ে উঠেছেন সাউল ক্রেসপো। মরসুমের শুরু থেকে নিজের জাত চেনাতে শুরু করেছিলেন তিনি। ক্রমে ইস্টবেঙ্গল সমর্থক ও কোচের ভরসার পাত্র হয়ে ওঠেন। সম্প্রতি ইন্ডিয়ান সুপার লীগের অফিসিয়াল ওয়েব সাইটে কিছু তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে। এই তথ্য চোখ রাখলে ক্রেসপোর খেলা সম্পর্কে ফুটবল প্রেমীদের ধারণা আরও কিছুটা স্পষ্ট হতে পারে।
ইস্টবেঙ্গল এফসির মিডফিল্ডে ক্রেসপো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে চলেছেন। গ্রীষ্মের ট্রান্সফার উইন্ডোতে লাল হলুদ বাহিনী যোগ দেওয়া স্প্যানিশ মিডফিল্ডার প্রধান কোচ কার্লস কুয়াদ্রতের অধীনে নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড়ে পরিণত হয়েছেন। ক্রেসপো এই মরসুমে ১১৪ টি ফরোয়ার্ড পাস সম্পন্ন করেছেন ইতিমধ্যে। তার পাসিং নির্ভুলতা এবং বিচক্ষণতার পরিচয় দিয়েছে বারেবারে। ইস্টবেঙ্গল এফসির বিল্ডআপ খেলায় উল্লেখযোগ্য অবদান রাখছেন তিনি।
আক্রমণ গড়ার ক্ষেত্রে রক্ষণ ও মাঝমাঠের ভূমিকা থাকে অনস্বীকার্য। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে নিজেদের অর্ধ থেকে আক্রমণের পরিকল্পনা রূপায়িত করার প্রয়াস লক্ষ্য করা যায়। আক্রমণভাগের না হয়েও যারা আক্রমণ গড়ার ক্ষেত্রে মুখ্য ভূমিকা নিচ্ছেন তাদের মধ্যে ইস্টবেঙ্গলের সাউল ক্রেসপো অন্যতম।
