বর্তমানে ভারতীয় ক্লাব ফুটবলের সাফল্যের চরম শিখরে রয়েছে ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal ) মহিলা দল। কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজের তত্ত্বাবধানে গত সিজনে কন্যাশ্রী কাপ জয় করার পাশাপাশি সর্বভারতীয় ক্ষেত্রেও এসেছে সাফল্য। দাপুটে পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে ইন্ডিয়ান ওমেন্স লিগ জয় করেছিল মশাল কন্যারা। বাংলার প্রথম দল হিসেবে এই সাফল্য লাভ করেছে ইস্টবেঙ্গল দল। সেই সুবাদে দল স্থান করে নিয়েছে এএফসি ওমেন্স চ্যাম্পিয়নস লিগে। সেই কথা মাথায় রেখে অনেক আগে থেকেই দল গঠন শুরু করে দিয়েছিল ম্যানেজমেন্ট। ভারতীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি গত কয়েক মাস ধরে একাধিক বিদেশি ফুটবলারদের সঙ্গে চুক্তি করেছে দল।
এক্ষেত্রে দলের আক্রমণভাগে শক্তি বাড়াতে গত ইন্ডিয়ান ওমেন্স লিগ সিজনের সর্বোচ্চ গোলদাতা ও যুক্ত হয়েছেন দলে। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় চমক। কিন্তু শুধুমাত্র আক্রমণভাগ নয় দলের রক্ষণভাগে ও যথেষ্ট নজর দিয়েছে লাল-হলুদ শিবির। এক্ষেত্রে নাইজেরিয়ার দাপুটে ডিফেন্ডার মাউরিন টোভিয়া ওকপালাকেও (Maureen Tovia Okpala) দলের সঙ্গে যুক্ত করার কথা উঠে এসেছিল অনেক আগেই। অবশেষে বৃহস্পতিবার নিজের দেশ থেকে কলকাতায় চলে এলেন এই মহিলা ডিফেন্ডার। খুব শীঘ্রই যোগ দেবেন দলের অনুশীলনে। এখন সেদিকেই নজর রয়েছে সকলের।
Maureen Tovia Okpala 🇳🇬 landed in Kolkata this evening ahead of the AFC Women’s Champions League.
Welcome to East Bengal, Maureen!#JoyEastBengal #Maureen2026 https://t.co/yVIW91Xfbv pic.twitter.com/FkD5xt9bGm
— Tᴏʀᴄʜ Bᴇᴀʀᴇʀs 🔴🟡 (@torch__bearers) August 14, 2025
উল্লেখ্য, ইন্ডিয়ান ওমেন্স লিগে শেষ সিজনে যে পারফরম্যান্স করেছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। আসন্ন এএফসির মঞ্চে ও সেই ধারা বজায় রাখার লক্ষ্য থাকবে সৌম্যা গুগুলোথদের। তবে লড়াইটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই জানেন লাল-হলুদের মহিলা দলের কোচ। সেজন্য অনেক আগে থেকেই দলের অধিকাংশ ফুটবলারদের নিয়ে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছিলেন অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজ। আগেরবারের অভূতপূর্ব সাফল্যের পর এবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে ও নিজেকে প্রমাণ করতে চাইবেন এই কোচ।
