সুপার সিক্সের হাতছানি ইস্টবেঙ্গলের, আবেগ ভুলে লড়াইয়ে মেহতাব

মঙ্গলবার কলকাতা লিগের (CFL 2025) গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নৈহাটি স্টেডিয়ামে (Naihati Stadium) মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ও রেলওয়ে এফসি (Railway FC)। এদিনের ম্যাচ শুধুমাত্র দুই দলের পয়েন্ট টেবিলের হিসাব নয়, বরং আবেগ ও পেশাদারিত্বের এক অনন্য মিশেল হয়ে উঠতে চলেছে। একদিকে ইস্টবেঙ্গল সুপার সিক্সে ওঠার লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্টের সন্ধানে নামবে। অন্যদিকে রেলওয়ে এফসি’র ডাগআউটে দাঁড়িয়ে থাকবেন লাল-হলুদের প্রাক্তন মিডফিল্ডার মেহতাব হোসেন, যাঁর কাছে এই ম্যাচ আবেগের থেকেও বেশি, পেশাদারিত্বের অগ্নিপরীক্ষা।

৮ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে আপাতত গ্রুপ ‘এ’তে তৃতীয় স্থানে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল। মঙ্গলবারের ম্যাচ জিতলে শীর্ষস্থানে ওঠার সুযোগ তৈরি হবে বিনো জর্জের দলের সামনে। তবে ডুরান্ড কাপের কারণে দলের সিনিয়র ফুটবলারদের অনুপস্থিতি চিন্তায় রেখেছে কোচকে। সোমবারের অনুশীলনে দেখা যায়নি কোন সিনিয়র মুখ, ফলে রিজার্ভ দলকেই ভরসা করতে হচ্ছে লাল-হলুদ শিবিরকে ।

দলের আক্রমণভাগে গোল করার লোকের অভাব প্রকট। গত কয়েকটি ম্যাচে ডেভিড শুরু করলেও, মঙ্গলবার চোট সারিয়ে দলে ফেরা মনতোষ মাঝিকে প্রথম একাদশে দেখা যেতে পারে। সুপার সিক্সের আশা টিকিয়ে রাখতে হলে এই ম্যাচে জয় ছাড়া কোনও বিকল্প নেই ময়দানের এই প্রধানের। যদিও কোচ বিনো জর্জ বললেন, “এখনই সুপার সিক্স নিয়ে ভাবছি না। আমরা ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে চাই। এই ম্যাচে আমাদের লক্ষ্য, সঠিক পরিকল্পনা ও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মাঠে নামা।”

রেলওয়ে এফসি’র দায়িত্ব নিয়েছেন সদ্যই মেহতাব হোসেন। প্রথম ম্যাচে দল এক পয়েন্ট পেলেও বড় চ্যালেঞ্জ ইস্ট বেঙ্গলের বিরুদ্ধে। একসময় যাঁর খেলোয়াড় জীবন কেটেছে লাল-হলুদের হয়ে, আজ সেই দলের বিরুদ্ধেই দাঁড়াতে হবে ডাগআউটে। মেহতাবের বক্তব্যে মিশে রয়েছে আবেগ ও পেশাদারিত্বের টানাপোড়েন। তিনি বলেন, “ইস্ট বেঙ্গল অনেক বড় দল। ওদের চরিত্র আমি খুব ভাল জানি। ম্যাচ হারার পর কীভাবে তারা ঘুরে দাঁড়ায়, সেটাও জানা আছে। আমাদের খেলোয়াড়দের আমি শুধু এটুকুই বলেছি, তোমরা নিজেদের সেরাটা দাও। ফলাফল পরে দেখা যাবে।”

তিনি আরও যোগ করেন, “ফুটবলে আবেগ থাকে ঠিকই, কিন্তু পেশাদারিত্বটাই শেষ কথা। আমি চেষ্টা করছি আমার খেলোয়াড়দের মধ্যে সেই লড়াই করার মানসিকতা গড়ে তুলতে। আমি মাঠে নামলে হারার কথা ভাবি না। ফুটবল খেলতে চাই এমনভাবে, যাতে মানুষ মনে রাখে।”

রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ ম্যাচের রেফারিং নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। গত ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল ও কালীঘাট স্পোর্টস লাভার্সের মধ্যে হওয়া খেলায় রেফারির কিছু সিদ্ধান্ত নিয়ে উঠেছিল প্রশ্ন। সেই প্রেক্ষিতে রেলওয়ে শিবির চাইছে একটি নিরপেক্ষ ও নির্ভুল ম্যাচ পরিচালনা। এর মধ্যেও নৈহাটির ম্যাচ ঘিরে দুই শিবিরে উত্তেজনা তুঙ্গে।

East Bengal will face of against Railway FC in CFL 2025 at Naihati Stadium