তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে আইএফএ শিল্ড শুরু করল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal ) ফুটবল ক্লাব। এদিন বিকেলে কল্যাণী স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে নেমেছিল অস্কার ব্রুজোর ছেলেরা। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল আইলিগের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব শ্রীনিধি ডেকান ফুটবল ক্লাব। সম্পূর্ণ সময়ের শেষে ৪-০ গোলের ব্যবধানে এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিল মশাল ব্রিগেড। দলের হয়ে এদিন গোল করেন যথাক্রমে জয় গুপ্তা, সাউল ক্রেসপো, হামিদ আহদাদ এবং জিকসন সিং। প্রথম ম্যাচে এই বড় ব্যবধানে জয় নিঃসন্দেহে অনেকটাই আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে দলের সকল ফুটবলারদের।
ম্যাচের প্রথমদিকে শ্রীনিধি দলের ফুটবলারদের কিছুটা রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে খেলতে দেখা গেলেও সময় এগোনোর সাথে সাথেই ম্যাচের দখল নিতে শুরু করেছিল লাল-হলুদ শিবির। যারফলে ম্যাচ শুরু হওয়ার কিছু সময়ের মধ্যেই গোলের সহজ সুযোগ এসে গিয়েছিল দলের কাছে। কিন্তু অফসাইডের জন্য বাতিল হয়ে গিয়েছিল সেটি। পরবর্তীতে প্রথম কোয়ার্টারের মধ্যেই বিপিন সিং থেকে শুরু করে মিগুয়েল ফিগুয়েরার মতো ফুটবলাররা গোল করার সুযোগ পেলেও সেটি কাজে লাগাতে পারেননি। যদিও গোলের মুখ খোলার জন্য খুব একটা অপেক্ষা করতে হয়নি।
২১ মিনিটের মাথায় গোল করে দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন জয় গুপ্তা। প্রথম ম্যাচে এই লেফট ব্যাকের গোল নিঃসন্দেহে বাড়তি অক্সিজেন যুক্ত করবে দলকে। সেই গোলের প্রায় মিনিট পনেরো পরেই চলে আসে দ্বিতীয় গোল। এবার মিগুয়েল ফিগুয়েরার কর্নার থেকে গোল করে যান স্প্যানিশ তারকা সাউল ক্রেসপো। প্রথমার্ধের শেষে সেই দুইটি গোলের ব্যবধানে এগিয়ে ছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। তারপর দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতেই আরও আক্রমণাত্মক হয়ে উঠতে শুরু করেছিল অস্কার ব্রুজোর ছেলেরা। ম্যাচের চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুতেই বিপিন সিংয়ের ইনসাইড থেকে গোল করে যান মরোক্কান তারকা হামিদ আহদাদ।
FT | A perfect start to the IFA Shield! 💪
On to the next one! 📈#JoyEastBengal #IFAShield pic.twitter.com/YkGFcdfT8j
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) October 8, 2025
সেই গোলের মাত্রা মিনিট দুয়েকের মধ্যেই কর্নার আদায় করে নিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal )। যেখানে সাউল ক্রেসপোর ভাসানো বল হেড করে গোলের মধ্যে ঠেলে দিয়ে যান ভারতীয় তারকা জিকসন সিং। স্বাভাবিকভাবেই জয় সম্পূর্ণ নিশ্চিত বুঝতে পেরে বেশ কিছু বদল আনেন অস্কার। এক্ষেত্রে ৬৬ মিনিটের মাথায় রশিদ ও ক্রেসপোকে বসিয়ে মাঠে আনা হয় আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার কেভিন সিবিলে এবং সৌভিক চক্রবর্তকে। ঠিক সাত মিনিট পরেই ফের জোড়া পরিবর্তন। এবার হামিদ আহদাদ এবং বিপিন সিংয়ের বদলি হিসেবে মাঠে আসেন ডেভিড লালহানসাঙ্গা এবং এডমুন্ড লালরিন্ডিকা। তাঁদের আগমনে দল আরো আক্রমণাত্মক হয়ে উঠলেও শেষ পর্যন্ত ব্যবধান বাড়ানো আর সম্ভব হয়নি।
