চলতি ইন্ডিয়ান সুপার লিগে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) দলকে মারাত্মক রকমে ভোগাচ্ছে দলের ডিফেন্স। এমন সময় একজন ভালো মানের একজন ডিফেন্ডারকে প্রয়োজন ছিলো লাল-হলুদ ব্রিগেড কে। সেই অনুযায়ী একজন ভালো মানের ডিফেন্ডারকে দলে নিয়ে চমক দিলো লাল হলুদ ব্রিগেড।
প্রায় সব ম্যাচ হারলেও ইস্টবেঙ্গল কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন তার দলের ডিফেন্স লাইন আপে কোনও পরিবর্তন করার ব্যাপারে ভাবনা চিন্তা করছে না। লালচুংগা, জেরি, ইভান্স এবং অঙ্কিত মুখার্জির উপর ভরসা রাখছেন তিনি এক্ষেত্রে।
দলের ডিফেন্স শক্তিশালী করতে বাইশ বছর বয়সী ভারতীয় ডিফেন্ডার অতুল উন্নিকৃষনানকে (Athul Unnikrishnan) দলে নিল ইস্টবেঙ্গল। ২০২১-২২ মরশুমে কেরালা ইউনাইটেডে খেলেছিলেন অতুল, ইস্টবেঙ্গলের রিজার্ভ দলের হয়েও খেলার অভিজ্ঞতা আছে তার। লাল হলুদ ব্রিগেডের রিজার্ভ দলের হয়ে দারুণ পারফরম্যান্স দিয়েছিলেন তিনি। তার কোয়ালিটির প্রশংসা করতেই হয়। অনেকেই সন্দেশ ঝিঙ্গানের সাথে তুলনা করেন এই ফুটবলারের।
সদ্য ইস্টবেঙ্গল কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইনের নজরে পড়েছিলেন তিনি।এরপর তাকে মূল দলের সাথে প্রাক্টিস করার সুযোগ দেওয়া হয়,সেখানেও নিজের স্বকীয়তার পরিচয় দেন অতুল। তারপর তাকে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের জন্যে খুব বেশি একটা সময় নেয়নি ইস্টবেঙ্গল টিম ম্যানেজমেন্ট। ভীষণ ওয়ার্ক লোড নিয়ে খেলতে পারেন এই ফুটবলার।আইএসএলের মঞ্চে নিজেকে কিভাবে মেলে ধরেন তিনি,এখন সেটাই দেখার বিষয়।
