নতুন মরসুমের জন্য বহু আগে থেকেই ঘর গোছাতে শুরু করেছিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল ক্লাব। বিশেষ করে ট্রান্সফার উইন্ডো খোলার পর থেকে আরও বেড়ে গিয়েছিল সেই সক্রিয়তা। বিভিন্ন মাধ্যম সূত্রে জানা যাচ্ছিল যে আসন্ন ফুটবল মরসুমের কথা মাথায় রেখে দেশীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি একাধিক বিদেশি ফুটবলারদের ও দলে চূড়ান্ত করে ফেলেছে ময়দানের এই প্রধান। শুধুমাত্র সরকারি শিলমোহর পাওয়ার অপেক্ষায় ছিল সকলে। পরবর্তীতে সময় এগোনোর সাথে সাথেই দেশীয় ব্রিগেডের পাশাপাশি একাধিক বিদেশি ফুটবলারদের যোগদানের কথা ঘোষণা করেছিল ম্যানেজমেন্ট। এক কথায় যা বিরাট চমক ছিল সকলের কাছে।
Also Read | Sumit Rathi joins Thrissur: ত্রিসূর ম্যাজিক এফসিতে যোগদান করলেন বাগানের এই প্রাক্তন ডিফেন্ডার
তাঁদের নিয়েই এবারের এই ডুরান্ড কাপ শুরু করেছিল মশাল ব্রিগেড। সাউথ ইউনাইটেড এফসিকে পরাজিত করে এবারের এই ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপ শুরু করেছিল মশাল ব্রিগেড। যা নিঃসন্দেহে খুশি করেছিল সকল সমর্থকদের। তারপর গ্ৰুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী নামধারী এফসির বিপক্ষে জয় পেয়েছিল অস্কার ব্রুজোর ছেলেরা। তারপর গ্ৰুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বায়ুসেনা দলকে বিরাট বড় ব্যবধানে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে স্থান করে নিয়েছিল ময়দানের এই প্রধান। বহু জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে সেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল পড়শী ক্লাব মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর একটি গোলের ব্যবধানে সেই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল দিমিত্রিওস দিয়ামান্তাকোসরা।
Also Read | সুপার সিক্সে দাপুটে লড়াই ইস্টবেঙ্গলের, সুরুচিকে গোলের মালা ডায়মন্ডের
যদিও পরবর্তীতে ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট থেকে। তবে শুধুমাত্র ডুরান্ড কাপ নয় এবারের প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগের শুরুতে ও আগুন তেজে খেলতে দেখা গিয়েছিল ইস্টবেঙ্গলের রিজার্ভ দলকে। মেসার্স ক্লাবকে পরাজিত করার পর পরবর্তীতে বেশ কয়েকটি ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট করতে হলেও সেখান থেকে অনায়াসেই ঘুরে দাঁড়িয়েছিল বিনো জর্জের ছেলেরা। যারফলে গ্ৰুপ পর্বের শীর্ষস্থান বজায় রেখেই দল স্থান করে নিয়েছে সুপার সিক্সে। গত বৃহস্পতিবার সুপার সিক্সের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল মশাল ব্রিগেড। যেখানে তাঁরা পরাজিত করেছিল ইউনাইটেড কলকাতা ফুটবল দলকে। পরবর্তী ম্যাচে ও সূচি ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চাইবেন সকলে।
এসবের মাঝেই দলের জয় তরুণ ফুটবলারকে বিদায় জানাল ইস্টবেঙ্গল। যাদের মধ্যে রয়েছেন সুনীল বাথালা, মহাম্মদ আশিক কে, মুহম্মদ রোশল ভিপি, কৌস্তভ দত্ত, কুশ ছেত্রী এবং অবিনাশ শাগলসাম। বলাবাহুল্য, গত কয়েক সিজন ধরেই লাল-হলুদের রিজার্ভ দলের হয়ে অনবদ্য ফুটবল খেলে আসছিলেন এই ছয় ফুটবলার। তবে এবার তাঁদের রিলিজ করার পরিকল্পনা কিছুটা হলেও অবাক করেছে সকলকে। সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই নয়া দলে যোগদান করবেন এই ছয় ফুটবলার।
