আগামী ডিসেম্বরে সুপার কাপের পরবর্তী ম্যাচ খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হবে প্যানাজিওটিস ডিলমপেরিসের শক্তিশালী পাঞ্জাব এফসির সঙ্গে। গত সিজনের তুলনায় তাঁরা যে কতটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবার সেই আন্দাজ অনেক আগেই পেয়ে গিয়েছিলেন হেডকোচ অস্কার ব্রুজো। তাই গ্রুপ পর্বে শেষ ম্যাচে পড়শী ক্লাব মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে আটকে দেওয়ার পর ফুটবলারদের সামান্য কিছুদিন ছুটি দিয়েছিলেন তিনি। সেই ছুটি কাটিয়ে গত কয়েকদিন আগেই দলের সঙ্গে যোগদান করেছিলেন দেশীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি অধিকাংশ বিদেশি ফুটবলাররা।
বর্তমানে হাতে বেশ কিছুটা সময় থাকায় দলকে ভালোমতো গুছিয়ে নিতে চান এই স্প্যানিশ কোচ। তাই এক্ষেত্রে ফিটনেসের পাশাপাশি টিম বন্ডিংয়ের উপর বাড়তি নজর দিচ্ছেন সকলে। পূর্বে অনুশীলন শুরু করার দিনে অস্কার সশরীরে উপস্থিত না থাকলেও তাঁর নির্দেশ মতোই ফুটবলারদের অনুশীলন করাচ্ছিলেন সহকারী কোচ বিনো জর্জ থেকে শুরু করে অন্যান্য সাপোর্টিং স্টাফেরা। শোনা যাচ্ছিল, খুব শীঘ্রই কলকাতায় এসে দলের সঙ্গে যুক্ত হবেন এই স্প্যানিশ কোচ। তারপর গত শুক্রবার শহরে এসে হাল ধরেন অস্কার। তারপর থেকেই পুরোদমে অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছেন রশিদ থেকে শুরু করে মিগুয়েল ফিগুয়েরারা।
তবে সাউল ক্রেসপোর পাশাপাশি গোলরক্ষক প্রভসুখান সিং গিল উপস্থিত ছিলেন না এই কটাদিন। অবশেষে গত সোমবার থেকেই দলের সঙ্গে যোগদান করেন দুই তারকা। উল্লেখ্য, গত ডার্বি ম্যাচ খেলতে গিয়েই চোটের কবলে পড়তে হয়েছিল এই স্প্যানিশ ফুটবলারকে। সেই নিয়ে যথেষ্ট চিন্তায় ছিল সকলে। অন্যদিকে, ছুটি চলাকালীন ডেঙ্গুর কবলে পড়েছিলেন গোলরক্ষক। স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে পাওয়া নিয়ে ও দেখা গিয়েছিল ধোঁয়াশা। অবশেষে সপ্তাহের প্রথমদিন থেকেই অনুশীলনে ধরা দেন এই দুই ফুটবলার। তবে মূল দলের সাথে অনুশীলন করার বদলে শোনা যায়, সাইড লাইনে রিহ্যাব সাড়েন দুই তারকা।
সব ঠিকঠাক থাকলে খুব শীঘ্রই দলের সঙ্গে পুরোদমে অনুশীলন করতে দেখা যাবে এই দুই ফুটবলারকে। তবে সেমিফাইনালে আদৌও তাঁদের নামানো হবে কিনা এখন সেটাই দেখার।
