এবারের এই সিজনের শুরুটা খুব একটা আশানুরূপ থাকেনি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) পুরুষ দলের। চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে দল সাজালেও আটকে যেতে হয়েছে বারংবার। ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে পরাজিত করার পর দল নিয়ে আসার আলো দেখতে শুরু করেছিল সকলে। কিন্তু সেমিফাইনালে পরাজিত হয়ে ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট থেকে। তারপর আইএফএ শিল্ড। সেই টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠলেও পরাজিত হতে হয়েছিল পড়শী ক্লাবের কাছে।
তারপর সুপার কাপ নিয়ে আসার আলো দেখতে শুরু করেছিল সমর্থকরা। কিন্তু সেখানেও আটকে যেতে হয়েছিল ফাইনাল ম্যাচে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত সাডেন ডেথে আটকে যেতে হয়েছিল এফসি গোয়ার কাছে। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সকল সমর্থকদের। পরবর্তীতে অনুশীলন বন্ধ ছিল ময়দানের এই প্রধানের। দিন কয়েক আগেই জানা গিয়েছিল যে নতুন বছরের দ্বিতীয় সপ্তাহ থেকেই ফের অনুশীলন শুরু করবে ইস্টবেঙ্গল। সেই অনুযায়ী ৫ই জানুয়ারি থেকে অনুশীলন শুরু করতে চলেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড।
সেজন্য গত শনিবারের মধ্যেই নাকি শহরে এসে পৌঁছেছিলেন কোচ অস্কার ব্রুজো। দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএলের দিনক্ষণ এখনও পর্যন্ত চূড়ান্ত না হলেও দলকে সম্পূর্ণ প্রস্তুত রাখতে চাইবেন কোচ। এসবের মাঝেই সময় করে নিজের ফিটনেস ট্রেনিংয়ের দিকে জোর দিলেন দলের স্প্যানিশ তারকা সাউল ক্রেসপো। বেশ কিছু ঘন্টা আগে নিজের সোশ্যাল সাইটে সেই সম্পর্কিত একটি ভিডিও স্টোরিতে আপলোড করেছিলেন এই সুপার কাপ জয়ী তারকা। যেখানে ফিজিক্যাল ট্রেনিংয়ের পাশাপাশি ওয়েট লিফটিং করতে দেখা যায় ক্রেসপোকে।
