কিছু ঘন্টার অপেক্ষা মাত্র। তারপরেই ইন্ডিয়ান সুপার লিগে অভিযান শুরু করবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)৷ কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে তাঁদের খেলতে হবে বেঙ্গালুরু এফসির বিপক্ষে। নিজেদের ঘরের মাঠে সুনীল ছেত্রীর দল যে কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে সেটা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। তবুও নিজেদের সেরা একাদশ নামিয়ে জয় পাওয়ার লক্ষ্য থাকবে কার্লেস কুয়াদ্রাতের। সেইমতো গত কয়েকদিন ধরেই জোরকদমে দলকে অনুশীলন করিয়েছেন এই স্প্যানিশ কোচ।
এই প্রথম ম্যাচে গোলের জন্য সকলের বিশেষ নজর থাকবে ক্লেটন সিলভার পাশাপাশি দিমিত্রিওস ডায়মান্তাকসদের দিকে। এসবের মাঝেই একসাথে দলের তিন ফুটবলারকে বিদায় জানাল লাল-হলুদ ব্রিগেড। যাদের মধ্যে রয়েছেন হরমনজোৎ সিং খাবরা, এডউইন সিডনি ভ্যান্সপল এবং ভিপি সুহের। শুক্রবার রাতেই নিজের সোশ্যাল সাইট থেকে এই ফুটবলারদের রিলিজ করার কথা জানানো হয় ময়দানের এই প্রধানের তরফে। যার মধ্যে খাবরার বিদায়ের কথা কিছুটা হলেও হতাশ করেছে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের।
একটা সময় লাল-হলুদ জার্সিতে যথেষ্ট সক্রিয় হয়ে উঠেছিলেন এই পাঞ্জাবি ফুটবলার। ব্রিটিশ কোচ ট্রেভর জেমস মরগ্যানের আমলে ডার্বি জয়ের পাশাপাশি একাধিক ট্রফি জয়ের ক্ষেত্রে অবদান রেখেছিলেন এই রাইট ব্যাক। পরবর্তীতে আইএসএল শুরু হওয়ার পর বেঙ্গালুরু এফসি থেকে শুরু করে কেরালা ব্লাস্টার্সের মতো শক্তিশালী ফুটবল ক্লাবের হয়ে নিজের অনবদ্য পারফরম্যান্স বজায় রেখেছিলেন তিনি। সবদিক মাথায় রেখেই গত সিজনে ঘরের ছেলেকে ঘরে ফিরিয়ে ছিল লাল-হলুদ ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু আগের বছর ডুরান্ড কাপের পর খুব একটা সক্রিয় থাকতে পারেননি খাবরা।
চোটের সমস্যায় মাঠের বাইরে চলে যেতে হয়েছিল তাঁকে। পরবর্তীতে শহরে ফিরলেও নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি এই তারকা। অবশেষে এই নয়া আইএসএল মরসুমে তাঁকে বিদায় জানাল ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। একইভাবে শেষ মরসুমে যথেষ্ট সক্রিয়তা দেখিয়েছিলেন এডুইন সিডনি ভ্যান্সপল এবং ভিপি সুহের। কলকাতা লিগের পাশাপাশি সুপার কাপে ও দক্ষতা দেখিয়েছিলেন এই ডিফেন্ডার। কিন্তু এবার তাঁদের রিলিজ করে দিল ময়দানের এই প্রধান।
