ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (ISL) ক্রমশ কঠিন হচ্ছে প্লে-অফের (Play OFF) দৌড়ের অঙ্ক। এরই মধ্যে শেষ তিন ম্যাচের ফলাফল অমীমাংসিত। যার ফলে সব দলের সমর্থকদের মধ্যে কৌতূহল আরও বেড়ে গিয়েছে। লিগ শীর্ষে কে থাকবে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (Mohun Bagan SG)নাকি অন্য দল এবং টেবিলের প্রথম ছয়ে থেকে কারা প্লে অফের দৌড়ের লড়াইয়ের বাজিমাত করবে। আজ লিগ টেবিলের চতুর্থ বয়, এফসি গোয়ার (FC Goa) বিপক্ষে মাঠে নামছে ইস্টবেঙ্গল এফসি (East Bengal FC)। শেষ কয়েক ম্যাচের চূড়ান্ত ফলাফল না আসায়, এই ম্যাচের তাৎপর্য আরও বেড়ে গিয়েছে।
বর্তমানে অস্কার ব্রুজোর দদল ১৫ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের একাদশটম স্থানে রয়েছে। প্লে-অফে দৌড়ে নিজেদের টিকিয়ে রাখতে হলে আজকের ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট অত্যন্ত জরুরি লাল-হলুদ শিবিরের জন্য। অন্যদিকে মানোলো মার্কুয়েজের দল সোম সংখ্যক ম্যাচ খেলে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে রয়েছে। ইস্টবেঙ্গলের বিপক্ষে তিন পয়েন্ট জোগাড় করলেই, দ্বিতীয় স্থানে পৌঁছে যাবে তারা। পাশাপাশি ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ শীর্ষে থাকা মোহনবাগানের সঙ্গেও পয়েন্টর ব্যবধান কমাতে সক্ষম হবে সাদিকু-বোরহারা।
এদিনের ম্যাচের বিশেষ চ্যালেঞ্জ এখন ইস্টবেঙ্গল দলের সামনে। চোটের কারণে আজকের ম্যাচে মাঠে নামতে পারবেন না একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার। সেই তালিকায় রয়েছেন সাউল ক্রেসপো, হেক্টর ইউস্তে, আনোয়ার আলি, প্রভাত লাকরা সহ আরো বেশ কয়েক জন। যা চিন্তার ভাঁজ ছিল কোচ অস্কার ব্রুজোর কপালে। প্রথম একাদশে কাকে রাখেবন তিনি, সেই নিয়ে। যদিও ম্যাচের আগে দিন বেশ আশাবাদী ছিল তিনি। প্লে-অফের দৌড়ে নিজেদের টিকিয়ে রাখতে হলে একমাত্র জয়ই লক্ষ্য বলতে শোনা গিয়েছিল তাঁকে।
সেই মতোই এবার গোয়ার বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে বেশ চমক দিলেন লাল-হলুদের এই স্প্যানিশ হেডস্যার। এদিনের প্রথম একাদশের লাইনআপে নেই ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার তথা অধিনায়ক ক্লেন্টন সিলভা। যদিও তিনি থাকবেন সাইড লাইনে। চমক করার বিষয় নন্দ কুমারকে উইং থেকে নামিয়ে নিয়ে আসা হয়েছে রক্ষণের দায়িত্বে। এছাড়াও আক্রমণে দিমিত্রিয়সের সঙ্গ দেওয়ার জন্য রয়েছে ডেভিড।
এছাড়াও সকল লাল-হলুদ সমর্থকের নজরে ছিলেন ভেনেজুয়েলা থেকে আগত রিচার্ড সেলিস। তাকে প্রথম একাদশে দেখতে পাওয়া যাবে কিন, সেই নিয়ে প্রশ্ন ছিল সমর্থকদের প্রায় সকলের মধ্যেই। তাই হচ্ছে তিনি রয়েছেন প্রথম একাদশে। অন্যদিকে কার্ড সমস্যার জেরে এই ম্যাচে নিষিদ্ধ সৌভিক চক্রবর্তী। মাঝ মাঠে তার জায়গায় দায়িত্ব পালন করার জন্য রাখা হয়েছে নাওরেম মহেশকে।
The lineups are out! 📋
Nandha and Mahesh return to the starting XI. Richard makes his #EastBengalFC debut! 🔴🟡#JoyEastBengal #ISL #FCGEBFC pic.twitter.com/tikwg5hvBk
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) January 19, 2025
