অনবদ্য পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে এবারের ফুটবল সিজন শুরু করেছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল ক্লাব। সাউথ ইউনাইটেড এফসিকে পরাজিত করে এবারের এই ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপ শুরু করেছিল মশাল ব্রিগেড। যা নিঃসন্দেহে খুশি করেছিল সকল সমর্থকদের। তারপর গ্ৰুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী নামধারী এফসির বিপক্ষে জয় পেয়েছিল অস্কার ব্রুজোর ছেলেরা। তারপর গ্ৰুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বায়ুসেনা দলকে বিরাট বড় ব্যবধানে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে স্থান করে নিয়েছিল ময়দানের এই প্রধান। বহু জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে সেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল পড়শী ক্লাব মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট।
যেদিকে নজর ছিল সকলের। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর একটি গোলের ব্যবধানে সেই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল দিমিত্রিওস দিয়ামান্তাকোসরা। যারফলে নতুন করে ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল সমর্থকরা। কিন্তু সেমিফাইনালটা সুখকর ছিল না তাঁদের জন্য। ভালো ফুটবল খেলে ও তাঁদের পরাজিত হতে হয়েছিল ডায়মন্ড হারবার এফসি কাছে। নিঃসন্দেহে যা অবাক করে দিয়েছিল বাংলার সকল ফুটবলপ্রেমীদের। এত সহজ সুযোগ হাতছাড়া করায় যথেষ্ট হতাশ সকলে। তবে সেখান থেকেই এবার ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য রয়েছে লাল-হলুদ ব্রিগেডের। হাতে মাত্র কয়েকটা দিন তারপরেই শুরু হতে চলেছে সুপার কাপ।
সব ঠিকঠাক থাকলে সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময় শুরু হতে পারে এই সর্বভারতীয় ফুটবল কাপ টুর্নামেন্ট। সেইমতো সাময়িক বিশ্রামের পর আগামী ১লা সেপ্টেম্বর থেকে টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি শুরু করার কথা ছিল অস্কার ব্রুজোর ছেলেদের। তবে সেই নিয়ে এবার উঠে আসতে শুরু করেছে নয়া তথ্য। বিশেষ সূত্র মারফত জানা গিয়েছে, সেপ্টেম্বরের প্রথম থেকেই ইস্টবেঙ্গলের অনুশীলন শুরু হওয়ার কথা থাকলেও এখনও পর্যন্ত সেটা স্পষ্ট নয়। মনে করা হচ্ছে সব ঠিকঠাক থাকলে হয়তো আরও কিছুদিন পিছিয়ে সুপার কাপের প্রস্তুতি শুরু করবে ইস্টবেঙ্গল।
গতবারের সমস্ত হতাশা এবার প্রথম থেকেই যথেষ্ট সক্রিয়তা দেখিয়ে আসছে লাল-হলুদ। টানা দুইটি ডার্বি জয় করেছে মশাল ব্রিগেড। এক কথায় যা বিরাট সাফল্য দলের কাছে। তবে এবার শুধুমাত্র ম্যাচ জয় করাই নয়। কার্লেস কুয়াদ্রাতের মতো এবার নিজে ও সুপার কাপ জিততে চান অস্কার।
