এই ফুটবল সিজনটা খুব একটা ভালো কাটেনি ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal)। গতবার ডুরান্ড কাপের ফাইনাল খেললেও এবার সেটা সম্ভব হয়নি। আইলিগের এক দলের কাছে পরাজিত হয়ে ছিটকে যেতে হয়েছে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। তা খুব একটা ভালোভাবে নেয়নি সমর্থকরা। সেই হতাশা কাটিয়ে দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএলে প্রথম থেকেই ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। পরাজিত হতে হয়েছে টানা ছয়টি ম্যাচ। দলের এমন বেহাল পরিস্থিতি দেখে শেষ পর্যন্ত কোচের পথ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন কার্লেস কুয়াদ্রাত। যা নিঃসন্দেহে চমকে দিয়েছিল সকলকে।
সেই কোচের দায়িত্ব ছাড়ার পরেই লাল-হলুদের দায়িত্ব পান অস্কার ব্রুজন। এই নয়া কোচের হাত ধরে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন দেখতে শুরু করলেও সেটা কার্যকরী হয়নি। বিশেষ করে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্ৰুপ পর্বে ভালো পারফরম্যান্স করার পর দেশের প্রথম ডিভিশন লিগেও ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য ছিল ময়দানের এই প্রধানের। কিন্তু এক্ষেত্রে বাধা হয়ে দাঁড়ায় খেলোয়াড়দের চোট আঘাতের সমস্যা। ছিটকে যেতে শুরু করেন একের পর এক হাইপ্রোফাইল ফুটবলার। সেইসাথে কার্ড সমস্যার দরুন যথেষ্ট ভুগতে হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল দলকে। যার প্রভাব পড়েছিল ম্যাচের মধ্যে।
এমন পরিস্থিতিতে সাফল্য পাওয়া যেয়ে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই বুঝতে পেরেছিলেন অস্কার। সবদিক মাথায় রেখেই তড়িঘড়ি করে দলের হাল ফেরাতে রিচার্ড সেলিসের পাশাপাশি রাফায়েল মেসি বাউলির মতো ফুটবলারদের দলে টানে মশাল ব্রিগেড। কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হয়নি। গতবারের মতো এবার কলিঙ্গ সুপার কাপে নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখার লক্ষ্য থাকলেও সেটাও সম্ভব হয়নি। ছিটকে যেতে হয়েছে প্রথম ম্যাচেই। এমন তথৈবচ পারফরম্যান্স নিয়ে রীতিমতো ক্ষোভে ফুঁসতে শুরু করেছেন সমর্থকরা। তবে এখন থেকেই নতুন সিজনের জন্য ঘর গোছানোর কাজ শুরু করতে চাইছে ম্যানেজমেন্ট।
সেক্ষেত্রে এবার দল থেকে ছাঁটাই করা হতে চলেছে একাধিক দেশি ও বিদেশি ফুটবলারকে। তাঁদের পরিবর্তে বেশকিছু ফুটবলারদের দিকে নজর রয়েছে মশাল ব্রিগেডের। যার মধ্যে ব্যাপকভাবে উঠে আসতে শুরু করেছে হার্ডি নংব্রির নাম। বর্তমানে আইলিগের ফুটবল ক্লাব শিলং লাজং এফসির সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন এই ভারতীয় মিডফিল্ডার। মরসুম জুড়ে খেলে ফেলেছেন প্রায় ১৭টি ম্যাচ। যার মধ্যে দুইটি গোলের পাশাপাশি পাঁচটি অ্যাসিস্ট থেকেছে এই তারকার। হিসাব অনুযায়ী দেখলে এই মাসের শেষেই তাঁর সঙ্গে চুক্তি শেষ হচ্ছে পাহাড়ের এই ফুটবল দলের। তারপরেই নাকি এই ভারতীয় ফুটবলারকে নিতে আগ্ৰহী ইস্টবেঙ্গল। সেইমতো চলছে প্রাথমিক আলোচনা।
