অস্কার ব্রুজনের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই ছন্দে ফিরতে শুরু করেছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্ৰুপ পর্বের পর ইন্ডিয়ান সুপার লিগে ও জিততে শুরু করেছিল দল। কিন্তু খারাপ সময় যেন লাল-হলুদের চিরদিনের সঙ্গী। দল জিতলেও চোটের কবলে পড়তে শুরু করেন একের পর এক দাপুটে ফুটবলার। মাদিহ তালাল থেকে শুরু করে সাউল ক্রেসপো হোক কিংবা প্রভাত লাকরা, আনোয়ার আলি। চোট সমস্যায় জেরবার সকলেই। এই পরিস্থিতিতে পুরনো ছন্দ বজায় রেখে ম্যাচ জয় করা কার্যত অসম্ভব ইস্টবেঙ্গলের কাছে।
স্বাভাবিকভাবেই নয়া ফুটবলার সই করানোর কথা বারংবার উঠে আসতে শুরু করেছিল ম্যানেজমেন্টের তরফে। সেই অনুযায়ী গত কয়েকদিন আগেই ভেনেজুয়েলার তারকা ফরোয়ার্ড রিচার্ড সেলিসকে দলে টেনে নেয় মশাল ব্রিগেড। যদিও তার অতীতের পারফরম্যান্সের দিকে নজর রেখে খুব একটা ভরসা পাচ্ছেন না লাল-হলুদ সমর্থকরা। সবে দলের স্বার্থে এই মরসুমে সেলিসের দিকে নজর থাকবে সকলের। গত ১১ ই জানুয়ারি ভারতে এসে পৌঁছেছেন আপফ্রন্টের এই ফুটবলার। চলে গিয়েছিলেন গুয়াহাটিতে। রিজার্ভ বেঞ্চে থাকতে না পারলেও গ্যালারিতে উপস্থিত থাকতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে।
কিন্তু মাঠে নামতে পারার আফসোস কিছুটা হলেও থেকে গিয়েছে সেলিসের। বলতে গেলে খুব শীঘ্রই লাল-হলুদ জার্সিতে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন এই তারকা ফুটবলার। সেইমতো টিম হোটেলের জিম সেশনে নিজেকে প্রস্তুত করছেন ভেনেজুয়েলার এই ফুটবলার। কিছু ঘন্টা আগেই নিজের সোশ্যাল সাইটে সেই ছবি আপলোড করেন ইস্টবেঙ্গলের নবগত এই ফুটবলার। যা সহজেই মন কেড়েছে লাল-হলুদ সমর্থকদের। তবে এমন অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে দলকে আদৌ কতটা সহায়তা করতে পারবেন সেদিকেই নজর থাকবে সকলের।
হিসাব অনুযায়ী আগামী ১৯ শে জানুয়ারি অ্যাওয়ে ম্যাচে মানোলো মার্কুয়েজের শক্তিশালী এফসি গোয়ার বিপক্ষে খেলতে নামবে অস্কার ব্রুজনের ছেলেরা। শেষ তিনটি ম্যাচের হতাশা ভুলে এখন ঘুরে দাঁড়ানোর প্রধান লক্ষ্য ফুটবলারদের।
