এবারের ডুরান্ড কাপে (Durand Cup) এখনো পর্যন্ত জয়ের ধারা অব্যাহত ইস্টবেঙ্গল দলের। যথেষ্ট দাপটের সাথে গ্রুপ পর্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর সেখান থেকে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে শক্তিশালী গোকুলাম কেরালা দলকে পরাজিত করার পর গতকাল সেমিফাইনালে আইএসএলের অন্যতম দল নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে পরাজিত করে কলকাতার এই প্রধান।
যারফলে, বহু বছর পর ফের টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে গেল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। প্রথমদিকে দাপুটে নর্থইস্টের কাছে ২ গোলের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকলেও নির্ধারিত সময়ের শেষে খেলার ফলাফল থাকে ২-২ গোল। তবে পরবর্তীতে ট্রাইবেকারে এসে ৫-৩ গোলের ব্যবধানে লাল-হলুদের কাছে পরাজিত হতে হয় নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে।
তবে দলের খেলায় যথেষ্ট খুশি লাল-হলুদ দলের প্রাক্তন ফুটবলার তথা নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বর্তমানে তারকা হীরা মন্ডল। সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন,আমরা সম্পূর্ণ চেষ্টা করছি। নিজেদের সেরাটা দিয়েছি। বাকিটা খেলার উপর। তবে আমরা হেরেছি মেনে নিচ্ছি। কিন্তু আমরা ফাইট করেছি। ট্রাইবেকারে অনেক কিছুই ঘটে। যেটা সর্বদা নিজেদের হাতে থাকে না। কিন্তু আমরা নিজেদের একশো শতাংশ দিয়েছি। তবে সাংবাদিকদের তরফ থেকে ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, জাবাকোর লাল কার্ড যেমন প্রতিপক্ষ দলকে সাহায্য করেছিল সেইসাথে ম্যাচের শেষের দিকে আমাদের খেলোয়াড়রা ও অনেকটাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। যা দলকে সমস্যায় ফেলেছে।
এবার আগামীকালের ম্যাচের দিকে নজর থাকবে সকলের। যেখানে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে এফসি গোয়ার মুখোমুখি হবে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস দল। তাদের মধ্যে থেকে জয়ী দল চলে যাবে ফাইনালে। আগামী ৩রা সেপ্টেম্বর লাল-হলুদ ব্রিগেডের সাথে ফাইনাল খেলবে আগামীকালের ম্যাচের জয়ীরা।
