ভারতীয় ফুটবলে অতি প্রাচীন টুর্নামেন্ট হিসেবে পরিচিত ডুরান্ড কাপ (Durand Cup 2025)। দশকের পর দশক ধরে এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করে আসছে দেশের প্রথম সারির ফুটবল ক্লাব গুলি। এই খেতাব জয় নিঃসন্দেহে বিরাট বড় সাফল্য দেশের ক্লাব গুলির কাছে। অধিকাংশ সময় এই টুর্নামেন্টে দাপট থেকেছে কলকাতা ময়দানের তিন প্রধান তথা ইমামি ইস্টবেঙ্গল থেকে শুরু করে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এবং মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের। গতবছর একের পর এক শক্তিশালী ফুটবল দলকে টেক্কা দিয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছিল কলকাতা ময়দানের দুই প্রধান তথা ইমামি ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট।
শেষ পর্যন্ত একটি গোলের ব্যবধানে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। তবে খুব একটা পিছিয়ে নেই অন্যান্য দলগুলি। এবারের এই ফুটবল টুর্নামেন্টের ও ফাইনাল খেলেছিল মোহনবাগান। তবে চূড়ান্ত সাফল্য মেলেনি। শেষ পর্যন্ত তাঁদের টেক্কা দিয়েছিল হুয়ান পেদ্রো বেনালির নর্থইস্ট ইউনাইটেড। যারফলে প্রথমবারের মতো এই ঐতিহ্যবাহী ফুটবল টুর্নামেন্ট জয় করেছিল পাহাড়ের এই ফুটবল ক্লাব। যা নিঃসন্দেহে বিরাট বড় চমক ছিল সকলের কাছে। গত মাসেই শেষ হয়েছে এবারের ফুটবল সিজন। তবে এখন থেকেই নতুন মরসুমের জন্য ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছে প্রতিটি ফুটবল ক্লাব।
পাশাপাশি এখন থেকেই নতুন সিজনের জন্য পরিকল্পনা সাজাতে শুরু করে দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। সেই অনুযায়ী সব ঠিকঠাক থাকলে নয়া সিজনে ডুরান্ড কাপের ম্যাচ আয়োজিত হতে চলেছে আগামী ১৮ই জুলাই থেকে। যা চলতে পারে ২৩শে আগস্ট পর্যন্ত। এক্ষেত্রে গতবারের মতো এবারও বেশকিছু ম্যাচ থাকবে শহর কলকাতায়। এছাড়াও জামশেদপুরের পাশাপাশি শিলং কোঝিকোড় সহ ইম্ফলের বুকে আয়োজিত হতে চলেছে বেশকিছু ফুটবল ম্যাচ। উল্লেখ্য, গত কয়েক বছর ধরেই উত্তপ্ত থেকেছে মনিপুর। যা বারংবার এসেছে খবরের শিরোনামে।
কিন্তু এবার সেখানে শান্তির বাতাবরণ তৈরি করতেই এই ঐতিহ্যবাহী ফুটবল টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে চাইছে সেনা। এক্ষেত্রে গত কয়েক বছরের তুলনায় এবার কিছুটা এগিয়েই আয়োজিত হতে চলেছে এই ফুটবল টুর্নামেন্ট। সব ঠিকঠাক থাকলে তারপরেই হয়তো আয়োজিত হবে ফেডারেশন কাপ। যদিও তা এখনও পর্যন্ত চূড়ান্ত হয়নি।
